El telescopio Webb de la NASA descubre una nueva luna orbitando Urano
El telescopio espacial James Webb de la NASA ha identificado una luna previamente desconocida que orbita Urano, aumentando a 29 el número de satélites conocidos del planeta.
El telescopio espacial James Webb de la NASA ha identificado una luna previamente desconocida que orbita Urano, aumentando a 29 el número de satélites conocidos del planeta. El descubrimiento se realizó durante observaciones el 2 de febrero de 2025, utilizando la Cámara de Infrarrojo Cercano (NIRCam) del telescopio.
La luna recién detectada, designada provisionalmente como S/2025 U1, se estima que tiene aproximadamente seis millas (10 kilómetros) de diámetro. Su pequeño tamaño probablemente la hizo indetectable para misiones anteriores, incluyendo el sobrevuelo de la nave Voyager 2 de la NASA hace casi cuatro décadas. La luna orbita a unos 35,000 millas (56,000 kilómetros) desde el centro de Urano, situada entre las órbitas de las lunas internas Ofelia y Bianca. Su órbita casi circular sugiere que pudo haberse formado cerca de su ubicación actual.
"Es una luna pequeña pero un descubrimiento significativo, algo que ni siquiera la nave Voyager 2 de la NASA vio durante su sobrevuelo hace casi 40 años", dijo Maryame El Moutamid, científica principal en la División de Ciencia y Exploración del Sistema Solar en el Instituto de Investigación del Suroeste.
El descubrimiento subraya la complejidad del sistema interno de Urano. "Ningún otro planeta tiene tantas lunas internas pequeñas como Urano, y sus complejas interrelaciones con los anillos sugieren una historia caótica que difumina la frontera entre un sistema de anillos y un sistema de lunas", señaló Matthew Tiscareno del Instituto SETI.
La Unión Astronómica Internacional asignará un nombre oficial a la luna recién descubierta, continuando la tradición de nombrar las lunas uranianas con personajes de las obras de Shakespeare y Alexander Pope.