खगोलविद् इंटरस्टेलर वस्तु 3I/ATLAS से असामान्य प्रकाश उत्सर्जन की जांच कर रहे हैं

जुलाई 2025 में, खगोलविदों ने 3I/ATLAS की पहचान की, जो हमारे सौरमंडल से गुजरने वाली तीसरी ज्ञात इंटरस्टेलर वस्तु है। हाल की टिप्पणियों से पता चला है कि 3I/ATLAS प्रकाश उत्सर्जित करता है जो ज्ञात धूमकेतुओं की तुलना में असामान्य है, जिससे वैज्ञानिक समुदाय में विभिन्न व्याख्याएँ सामने आई हैं।

हार्वर्ड के खगोलविद अवी लोएब ने कहा कि हबल स्पेस टेलीस्कोप की छवियाँ दिखाती हैं कि 3I/ATLAS के सूर्य की ओर गति के आगे एक चमक है, लेकिन कोई दृश्य धूमकेतु पूंछ नहीं है। यह अवलोकन सुझाव देता है कि यह वस्तु स्वयं प्रकाश उत्पन्न कर रही हो सकती है। लोएब ने दो परिकल्पनाएँ प्रस्तुत कीं:

"सबसे सरल व्याख्या यह है कि नाभिक अधिकांश प्रकाश उत्पन्न करता है।"

उन्होंने आगे अनुमान लगाया कि 3I/ATLAS एक सुपरनोवा कोर का टुकड़ा हो सकता है जो रेडियोधर्मी पदार्थ से समृद्ध है या एक ऐसा अंतरिक्ष यान हो सकता है जो परमाणु ऊर्जा से संचालित है। हालांकि, उन्होंने स्वीकार किया कि दोनों परिदृश्यों के लिए अधिक साक्ष्य की आवश्यकता है ताकि उन्हें व्यवहार्य माना जा सके।

इसके विपरीत, कई खगोलविद मानते हैं कि 3I/ATLAS एक प्राकृतिक धूमकेतु है। टिप्पणियाँ इंगित करती हैं कि जैसे-जैसे यह सूर्य के करीब आता है, धूमकेतु की गतिविधि बढ़ती है, और इसका कोमा तथा पूंछ अधिक स्पष्ट हो जाती है। यह व्यवहार सामान्य धूमकेतुओं के समान है, जो सूर्य की गर्मी से बर्फ के उपसरण और गैस तथा धूल के उत्सर्जन के कारण दृश्य पूंछ विकसित करते हैं।

3I/ATLAS 30 अक्टूबर 2025 को सूर्य के सबसे निकट बिंदु पर पहुँचने की उम्मीद है, जो 1.36 खगोलीय इकाइयों की दूरी पर होगा। यह निकटता आगे अध्ययन के लिए एक अनूठा अवसर प्रदान करती है, जो इसकी संरचना और उत्पत्ति के बारे में अतिरिक्त जानकारी दे सकती है।