Գիտնականները բացահայտել են ծովային աստղերի հիվանդության բակտերիալ պատճառը

2013 թվականից ի վեր, առեղծվածային հիվանդությունը կործանել է ծովային աստղերի բնակչությունը Հյուսիսային Ամերիկայի Խաղաղ օվկիանոսի ափամերձ տարածքներում, ազդելով ավելի քան 20 տեսակների վրա և հանգեցնելով միլիարդավոր անհատների կորստի։ Մասնավորապես, արևածաղկի ծովային աստղը առաջին հինգ տարիների ընթացքում կորցրել է իր բնակչության մոտ 90%-ը։

Վերջին հետազոտությունները պարզել են Vibrio pectenicida բակտերիան որպես այս զանգվածային մահվան պատճառ։ Հետազոտությունը, որը հրապարակվել է Nature Ecology & Evolution ամսագրում, ներառել է ծովային աստղերի օրգանների շրջակայքում գտնվող կոելոմային հեղուկի մանրակրկիտ վերլուծություն, որտեղ հայտնաբերվել է բակտերիան։ Այս հայտնագործությունը լուծում է երկար տարիներ քննարկվող հարցը հիվանդության ծագման վերաբերյալ։

Ծովային աստղերի կորուստը, որը հայտնի է որպես ծովային աստղերի վատթարացման համախտանիշ, առաջացնում է վերքեր, վերջույթների անջատում և արագ հյուսվածքային քայքայում, ինչը հաճախ հանգեցնում է մահվան մի քանի օրերի ընթացքում։ Ծովային աստղերի անկումը ունեցել է նշանակալի էկոլոգիական ազդեցություններ, այդ թվում՝ անսահմանափակ ծովային urchin-ների բնակչության աճ, որոնք կործանել են կելպային անտառները, որոնք կարևոր ծովային բնակավայրեր են։

Պատճառող գործոնի բացահայտմամբ, գիտնականները այժմ ուսումնասիրում են պահպանության միջոցառումներ, ինչպիսիք են ծովային աստղերի բազմացումը պահարանում, բնական իմունիտետի ուսումնասիրումը և բուժման մեթոդների՝ օրինակ պրոբիոտիկների մշակումը, որոնք կուժեղացնեն հիվանդության հանդեպ դիմադրությունը։ Այս նախաձեռնությունները նպատակ ունեն վերականգնել ծովային աստղերի բնակչությունը և, ընդհանրապես, Խաղաղ օվկիանոսի ծովային էկոհամակարգերի առողջությունը։