Las ganancias de Berkshire Hathaway caen debido a la depreciación de Kraft Heinz; Buffett confirma planes de sucesión

Berkshire Hathaway reportó una fuerte caída en las ganancias del segundo trimestre tras registrar una depreciación de 3.760 millones de dólares en su inversión en Kraft Heinz, ya que la empresa alimentaria considera cambios importantes en su estructura comercial. El conglomerado registró ganancias netas de 12.370 millones de dólares, o 8.601 dólares por acción Clase A, frente a los 30.250 millones de dólares, o 21.122 dólares por acción, del año anterior. La disminución se atribuyó en gran medida a menores ganancias de inversión en papel en comparación con el año previo, cuando Berkshire había vendido una parte significativa de sus participaciones en Apple.

A pesar de la caída en el titular, las ganancias operativas de Berkshire —que excluyen las ganancias de inversión— cayeron solo ligeramente a 11.160 millones de dólares, o 7.759,58 dólares por acción Clase A, en comparación con 11.600 millones de dólares, o 8.072,16 dólares por acción, un año antes. Estos resultados superaron las expectativas de los analistas, ya que FactSet Research había pronosticado ganancias por acción de 7.508,10 dólares.

La mayoría de los diversos negocios de Berkshire, incluyendo seguros, ferrocarriles, servicios públicos y manufactura, tuvieron un buen desempeño a pesar de la incertidumbre económica y los aranceles comerciales. La compañía continúa manteniendo una reserva sustancial de efectivo de 344.100 millones de dólares, aunque esta cifra disminuyó ligeramente respecto al trimestre anterior. Warren Buffett dijo a los accionistas en mayo que no ha encontrado objetivos de adquisición adecuados a valoraciones atractivas.

Berkshire, que posee más del 27% de Kraft Heinz, vio cómo sus representantes renunciaron a la junta directiva de Kraft Heinz a principios de este año, antes del anuncio de la empresa alimentaria de que está considerando cambios estratégicos, como la escisión de marcas. Buffett ha reconocido previamente que pagó de más por la inversión en Kraft Heinz y subestimó los desafíos derivados de los cambios en las preferencias de los consumidores y la competencia de productos de marca propia.

En la reunión anual de la compañía, Buffett anunció que renunciará como CEO a finales de año, y que el vicepresidente Greg Abel será su sucesor. Buffett permanecerá como presidente. La compañía no recompró ninguna de sus acciones este trimestre, a pesar de una caída de más del 12% en el precio de las acciones desde el anuncio de la jubilación.

La atención también se ha centrado en el ferrocarril BNSF de Berkshire tras la noticia de una gran fusión ferroviaria en otra parte de la industria. La analista de CFRA Research, Cathy Seifert, señaló que Buffett típicamente evita acuerdos impulsados por la especulación del mercado, diciendo: «Él quiere hacerlo porque encontró una franquicia infravalorada, no porque el mercado diga que necesitas hacer un trato». BNSF reportó un aumento del 19% en las ganancias operativas a 1.470 millones de dólares para el trimestre, impulsado por reducciones de costos y un modesto aumento en los envíos.