NASA готовится к запуску экипажа 11 на МКС после задержек со Starliner

NASA готовится запустить новую команду на Международную космическую станцию (МКС) в четверг, используя капсулу SpaceX Crew Dragon, после задержек с космическим кораблем Starliner компании Boeing, которые привели к перераспределению членов экипажа. Старт с Космического центра Кеннеди запланирован на 12:09 по восточному времени США, стыковка с МКС ожидается в начале субботы.

Экипаж 11 возглавляет командир Зена Кардман, которая изначально должна была лететь прошлой осенью, но была перераспределена после того, как NASA внесло изменения, чтобы принять астронавтов Starliner Барри Уилмора и Суниту Уильямс. Кардман отметила, что изменение было неожиданным, но подчеркнула совместный характер космических полётов, заявив: «Космический полёт — это не про меня или про какого-то отдельного человека. Это про то, что мы можем сделать вместе.»

Вместе с Кардман в экипаже NASA ветеран Майкл Финке, японский астронавт Кимия Юи и российский космонавт Олег Платонов. Финке и Юи также были перераспределены с миссий Starliner, а Платонов был переведён с планируемого полёта на «Союзе» в рамках соглашения о смене мест, чтобы обеспечить международное представительство на МКС. Финке выразил готовность экипажа к запуску, опубликовав сообщение: «Наш экипаж готов. Поехали! Вперёд, Falcon, вперёд, Dragon, вперёд, экипаж-11!»

Капсула Crew Dragon Endeavour совершит свой шестой полёт, установив новый рекорд для NASA и SpaceX. Стивен Стич, менеджер программы коммерческих экипажей NASA, сообщил, что агентство работает над сертификацией капсул Crew Dragon для до 15 полётов, хотя текущая сертификация рассчитана на пять. Стич объяснил, что детальный обзор позволил NASA одобрить Endeavour для шестой миссии.

На борту МКС экипаж 11 присоединится к семи астронавтам и космонавтам, уже находящимся на станции. Они заменят экипаж 10, который планирует вернуться на Землю в августе после 145-дневной миссии. Продолжительность пребывания экипажа 11 пока не окончательно определена, поскольку NASA рассматривает возможность продления ротаций экипажа и возможного сокращения численности экипажей в ответ на предлагаемые бюджетные сокращения и меняющиеся приоритеты миссий. Стич отметил: «Мы можем продлить миссию в реальном времени по мере необходимости, по мере того как лучше понимаем законопроект о согласовании бюджета и процесс ассигнований.»

Кардман заявила, что приветствовала бы более длительное пребывание на орбите, описывая эту возможность как привилегию. Миссия проходит на фоне пересмотра NASA своей деятельности на МКС и планов на будущие миссии в дальний космос.