Faim et violence croissantes alors que la crise humanitaire à Gaza s'aggrave

Vingt et un mois après le début du conflit entre Israël et le Hamas, Gaza connaît de graves pénuries alimentaires et une augmentation des pertes humaines, les organisations internationales avertissant d'une crise de famine provoquée par l'homme. Le Directeur général de l'Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré aux journalistes que les Palestiniens subissent une « famine de masse » en raison du blocus humanitaire en cours, soulignant que les sites de distribution alimentaire sont devenus de plus en plus dangereux.

Selon les Nations Unies, plus d'un millier de personnes ont été tuées par les forces israéliennes alors qu'elles cherchaient de la nourriture depuis fin mai, des centaines de décès survenant près des sites gérés par la Gaza Humanitarian Foundation (GHF), un nouveau groupe d'aide soutenu par Israël et les États-Unis. La GHF a été créée pour remplacer le rôle d'aide de l'ONU à Gaza mais a été critiquée pour ne pas avoir amélioré les conditions et pour son nombre limité de sites de distribution.

Toute la population de Gaza, soit environ 2,1 millions de personnes, est désormais en insécurité alimentaire. Le ministère de la Santé de Gaza a rapporté que 900 000 enfants souffrent de la faim, dont 70 000 présentent des signes de malnutrition. Avant la guerre, Gaza faisait déjà face à des restrictions importantes sur les biens et les déplacements en raison d'un blocus de longue date, mais les livraisons d'aide sont passées de 500 à 600 camions par jour à une moyenne de seulement 28, selon les groupes humanitaires.

Après l'attaque du Hamas le 7 octobre 2023, Israël a imposé un siège complet, coupant l'électricité, la nourriture, l'eau et le carburant. Des groupes de défense des droits de l'homme ont accusé Israël d'utiliser la nourriture comme « arme de guerre » et d'imposer une punition collective. Un bref cessez-le-feu fin novembre 2023 a permis l'entrée de certaines aides, mais la trêve s'est rapidement effondrée et les livraisons ont de nouveau diminué en raison des inspections strictes israéliennes et de la violence persistante.

L'Agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA) a été interdite d'opérer à Gaza en janvier après qu'Israël a accusé certains membres du personnel d'être impliqués dans l'attaque du 7 octobre. L'ONU a constaté que neuf employés sur 13 000 basés à Gaza « pourraient avoir » participé et ne travaillaient plus pour l'agence. Cette interdiction a coupé des services vitaux pour des centaines de milliers de personnes.

À mesure que le conflit se poursuivait, l'anarchie s'est accrue, avec des pillages et des violences perturbant les livraisons d'aide. L'ONU a averti que l'ordre civil s'effondrait et, en novembre 2024, a déclaré que la capacité à fournir de l'aide était « complètement disparue ». Des gangs ont commencé à voler et revendre l'aide, et Israël a armé des milices locales pour contrer le Hamas, une mesure critiquée par des politiciens d'opposition.

Un nouveau cessez-le-feu en janvier 2024 a brièvement repris l'aide, mais les fournitures sont restées insuffisantes. Israël a rétabli un blocus total en mars, et en juillet, le Programme alimentaire mondial a rapporté qu'un quart de la population de Gaza faisait face à des conditions proches de la famine. Le ministère palestinien de la Santé a indiqué qu'au moins 80 enfants sont morts de malnutrition depuis le début du conflit, la plupart après le blocus de mars.

La GHF a commencé ses opérations en mai, en coordination avec l'armée israélienne et en utilisant des contractants privés pour la sécurité. L'ONU a refusé de participer, invoquant des préoccupations liées aux principes humanitaires. Les critiques ont noté que le nombre limité de sites de la GHF obligeait de grandes foules à se rassembler, augmentant le risque de violences. La GHF a déclaré que son modèle était conçu pour prévenir les pillages, mais des incidents mortels ont eu lieu près de ses sites depuis le début des opérations.

Les responsables palestiniens et des témoins ont attribué la plupart des décès sur les sites d'aide aux troupes israéliennes. L'armée israélienne a reconnu avoir tiré des coups de semonce dans certains cas mais a nié toute responsabilité dans l'ensemble des incidents. Dimanche, des dizaines de personnes auraient été tuées par les forces israéliennes alors qu'elles attendaient de l'aide dans le nord de Gaza, Israël affirmant que ses troupes ont répondu à une « menace immédiate ».

Les organisations humanitaires internationales ont appelé Israël à mettre fin au blocus et à accepter un cessez-le-feu, avertissant que les stocks sont « totalement épuisés » et que les travailleurs humanitaires voient leurs collègues souffrir de la faim. Un responsable israélien a déclaré que davantage d'aide devrait entrer à Gaza tant que le Hamas n'est pas impliqué dans la distribution. Les ministres des Affaires étrangères de 25 pays occidentaux ont critiqué Israël pour son « alimentation au compte-gouttes » de l'aide, une déclaration que le ministère israélien des Affaires étrangères a rejetée comme « déconnectée de la réalité ».