Aumento del Hambre y la Violencia mientras se Agrava la Crisis de Ayuda en Gaza

Veintiún meses después del conflicto entre Israel y Hamás, Gaza está experimentando graves escaseces de alimentos y un aumento de las víctimas, con organizaciones internacionales advirtiendo sobre una crisis de hambre provocada por el hombre. El Director General de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo a los periodistas que los palestinos están sufriendo una "hambruna masiva" debido al bloqueo continuo de la ayuda, señalando que los sitios de distribución de alimentos se han vuelto cada vez más peligrosos.

Según las Naciones Unidas, más de mil personas han sido asesinadas por las fuerzas israelíes mientras buscaban comida desde finales de mayo, con cientos de muertes ocurriendo cerca de sitios operados por la Fundación Humanitaria de Gaza (GHF), un nuevo grupo de ayuda respaldado por Israel y Estados Unidos. La GHF fue establecida para reemplazar el papel de ayuda de la ONU en Gaza, pero ha enfrentado críticas por no mejorar las condiciones y por su limitado número de sitios de distribución.

Toda la población de Gaza, aproximadamente 2.1 millones de personas, ahora enfrenta inseguridad alimentaria. El ministerio de salud de Gaza informó que 900,000 niños están experimentando hambre, con 70,000 mostrando signos de desnutrición. Antes de la guerra, Gaza ya enfrentaba restricciones significativas en bienes y movimiento debido a un bloqueo de larga data, pero las entregas de ayuda han caído de 500-600 camiones por día a un promedio de solo 28, según grupos humanitarios.

Después del ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023, Israel impuso un asedio total, cortando la electricidad, alimentos, agua y combustible. Grupos de derechos humanos han acusado a Israel de usar la comida como "arma de guerra" e imponer castigos colectivos. Un breve alto el fuego a finales de noviembre de 2023 permitió que entrara algo de ayuda, pero la tregua colapsó rápidamente y las entregas disminuyeron nuevamente en medio de estrictas inspecciones israelíes y violencia continua.

La Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina (UNRWA) fue prohibida de operar en Gaza en enero después de que Israel acusara a algunos empleados de estar involucrados en el ataque del 7 de octubre. La ONU encontró que nueve de 13,000 empleados con base en Gaza "podrían haber" participado y ya no trabajaban en la agencia. La prohibición cortó servicios vitales para cientos de miles de personas.

A medida que el conflicto continuaba, aumentó la anarquía, con saqueos y violencia que interrumpían las entregas de ayuda. La ONU advirtió que el orden civil se estaba derrumbando y, para noviembre de 2024, dijo que la capacidad para entregar ayuda estaba "completamente perdida". Las pandillas comenzaron a robar y revender ayuda, e Israel armó milicias locales para contrarrestar a Hamás, una medida criticada por políticos de la oposición.

Un nuevo alto el fuego en enero de 2024 reanudó brevemente la ayuda, pero los suministros siguieron siendo insuficientes. Israel reinstauró un bloqueo total en marzo y, para julio, el Programa Mundial de Alimentos informó que una cuarta parte de la población de Gaza enfrentaba condiciones similares a la hambruna. El ministerio de salud palestino dijo que al menos 80 niños han muerto de desnutrición desde que comenzó el conflicto, la mayoría después del bloqueo de marzo.

La GHF comenzó operaciones en mayo, coordinándose con el ejército israelí y utilizando contratistas privados para seguridad. La ONU se negó a participar, citando preocupaciones sobre principios humanitarios. Los críticos señalaron que el número limitado de sitios de la GHF obligaba a grandes multitudes a reunirse, aumentando el riesgo de violencia. La GHF declaró que su modelo estaba diseñado para prevenir saqueos, pero se han producido incidentes mortales cerca de sus sitios desde que comenzaron las operaciones.

Funcionarios palestinos y testigos han atribuido la mayoría de las muertes en los sitios de ayuda a tropas israelíes. El ejército israelí reconoció haber disparado tiros de advertencia en algunos casos, pero negó responsabilidad por todos los incidentes. El domingo, decenas habrían sido asesinados por fuerzas israelíes mientras esperaban ayuda en el norte de Gaza, con Israel afirmando que las tropas respondieron a una "amenaza inmediata".

Organizaciones humanitarias internacionales han pedido a Israel que ponga fin al bloqueo y acepte un alto el fuego, advirtiendo que los suministros están "totalmente agotados" y que los trabajadores de ayuda están viendo a colegas sufrir hambre. Un funcionario israelí dijo que se espera que entre más ayuda a Gaza mientras Hamás no participe en la distribución. Ministros de exteriores de 25 naciones occidentales criticaron a Israel por "alimentar a cuentagotas" la ayuda, una declaración que el ministerio de exteriores israelí rechazó como "desconectada de la realidad".