El cohete lunar Artemis II de la NASA llega a la plataforma de lanzamiento antes de la misión de abril

La misión Artemis II de la NASA ha alcanzado un hito significativo con la llegada del cohete Space Launch System (SLS) y la nave Orion a la Plataforma de Lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy. Este avance mantiene la misión en camino para un posible lanzamiento tan pronto como el 1 de abril de 2026.

La misión Artemis II será el primer vuelo tripulado bajo el programa Artemis de la NASA, con el objetivo de enviar a cuatro astronautas en un viaje de 10 días alrededor de la Luna. La tripulación está compuesta por los astronautas de la NASA Reid Wiseman (Comandante), Victor Glover (Piloto), Christina Koch (Especialista de Misión) y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen (Especialista de Misión).

Antes del traslado, los ingenieros resolvieron desafíos técnicos, incluyendo el reemplazo de un arnés eléctrico en el sistema de terminación de vuelo del SLS y la solución de un problema de flujo de helio en la etapa superior del cohete. Estos esfuerzos aseguraron la preparación del cohete para la próxima misión.

El traslado comenzó a las 12:20 a.m. EDT del viernes 20 de marzo, con el cohete de 322 pies de altura y 11 millones de libras transportado por el crawler-transporter 2. El recorrido cubrió cuatro millas durante aproximadamente 11 horas, culminando con la colocación segura del cohete en la plataforma de lanzamiento a las 11:21 a.m. EDT.

Simultáneamente, la tripulación de Artemis II inició la cuarentena previa al vuelo en Houston el miércoles 18 de marzo, como parte de los procedimientos estándar de estabilización de salud para asegurar que permanezcan libres de enfermedades antes del lanzamiento. Continuarán esta cuarentena en el Centro Espacial Kennedy hasta el despegue.

La NASA tiene previsto el periodo de lanzamiento de Artemis II entre el 1 y el 6 de abril, con oportunidades adicionales más adelante en el mes. Esta misión representa un paso fundamental hacia el regreso de humanos a la Luna y el establecimiento de una presencia sostenible bajo el programa Artemis.