Microsoft annonce des licenciements dans sa division jeux vidéo

La semaine dernière, des rapports ont révélé que Microsoft se préparait à une importante vague de licenciements au sein de l'équipe Xbox. Bloomberg rapporte désormais que les employés de la division jeux vidéo de l'entreprise ont été informés des suppressions de postes mercredi matin. La société avait précédemment annoncé qu'elle réduirait son effectif mondial de 3 % plus tôt cet été et a annoncé 9 000 suppressions d'emplois supplémentaires mercredi.

Selon Bloomberg, la division King de Microsoft, basée à Stockholm et connue pour Candy Crush, réduit ses effectifs de 10 %, soit environ 200 emplois. D'autres bureaux européens du secteur du jeu procèdent également à des coupes, tandis que les unités américaines auraient été informées plus tard dans la journée de mercredi.

Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming, a envoyé un courriel à tous les employés de Microsoft Gaming concernant les licenciements, courriel obtenu par Windows Central et confirmé comme authentique par Microsoft. Dans ce message, Spencer déclare : « Je reconnais que ces changements interviennent à un moment où nous avons plus de joueurs, de jeux et d'heures de jeu que jamais auparavant. Notre plateforme, notre matériel et notre feuille de route pour les jeux n'ont jamais été aussi solides. Le succès que nous connaissons actuellement repose sur des décisions difficiles que nous avons prises précédemment. Nous devons faire des choix dès maintenant pour assurer le succès futur, et un élément clé de cette stratégie est la discipline nécessaire pour prioriser les opportunités les plus fortes. »

Note complète de Phil Spencer au personnel :

Aujourd'hui, nous partageons des décisions qui auront un impact sur des collègues à travers notre organisation. Pour positionner Gaming pour un succès durable et nous permettre de nous concentrer sur des domaines de croissance stratégique, nous mettrons fin ou réduirons le travail dans certains secteurs de l'entreprise et suivrons l'exemple de Microsoft en supprimant des couches de gestion afin d'accroître l'agilité et l'efficacité. Par respect pour les personnes concernées aujourd'hui, les détails des notifications et tout changement organisationnel seront communiqués par vos responsables d'équipe dans les prochains jours.

Je reconnais que ces changements interviennent à un moment où nous avons plus de joueurs, de jeux et d'heures de jeu que jamais auparavant. Notre plateforme, notre matériel et notre feuille de route pour les jeux n'ont jamais été aussi solides. Le succès que nous connaissons actuellement repose sur des décisions difficiles que nous avons prises précédemment. Nous devons faire des choix dès maintenant pour assurer le succès futur, et un élément clé de cette stratégie est la discipline nécessaire pour prioriser les opportunités les plus fortes. Nous protégerons ce qui prospère et concentrerons nos efforts sur les domaines ayant le plus grand potentiel, tout en répondant aux attentes que l'entreprise a pour notre activité. Cette approche ciblée signifie que nous pouvons offrir des jeux et des expériences exceptionnels aux joueurs pour les générations à venir.

Prioriser nos opportunités est essentiel, mais cela ne diminue pas l'importance de ce moment. Pour faire simple, nous ne serions pas là où nous en sommes aujourd'hui sans le temps, l'énergie et la créativité de ceux dont les postes sont concernés. Ces décisions ne reflètent en rien le talent, la créativité et le dévouement des personnes impliquées. Notre élan n'est pas accidentel — il est le résultat d'années d'efforts dévoués de la part de nos équipes.

Les ressources humaines travaillent directement avec les employés concernés afin de leur fournir des indemnités de départ (conformément aux lois locales), y compris une rémunération, une couverture santé et des ressources d'aide à la recherche d'emploi pour faciliter leur transition. Les employés dont les postes ont été supprimés sont encouragés à explorer les postes ouverts au sein de Microsoft Gaming, où leurs candidatures seront examinées en priorité.

Merci à tous ceux qui ont façonné notre culture, nos produits et notre communauté. Nous avancerons avec une profonde reconnaissance et un grand respect pour tous ceux qui ont contribué à ce parcours.

Dans le cadre des licenciements annoncés aujourd'hui, plusieurs jeux, dont Everwild de Rare, ont été annulés, et The Initiative, le studio Xbox qui développait le reboot de Perfect Dark, a été fermé. L'information a été communiquée à l'équipe par Matt Booty, responsable des Xbox Game Studios, qui a déclaré que Microsoft « n'a pas pris ces décisions à la légère, chaque projet et chaque équipe représentant des années d'efforts, d'imagination et d'engagement ».

Note complète de Matt Booty au personnel :

Suite au message de Phil, je souhaite partager plus d'informations sur les changements concernant les unités commerciales des Studios.

Nous avons pris la décision d'arrêter le développement de Perfect Dark et d'Everwild, ainsi que de mettre fin à plusieurs projets non annoncés dans notre portefeuille. Dans ce cadre, nous fermons l'un de nos studios, The Initiative. Ces décisions, ainsi que d'autres changements au sein de nos équipes, reflètent un effort plus large visant à ajuster nos priorités et à concentrer nos ressources pour préparer nos équipes à un plus grand succès dans un secteur en pleine évolution. Nous n'avons pas pris ces décisions à la légère, chaque projet et chaque équipe représentant des années d'efforts, d'imagination et d'engagement.

Notre stratégie globale de portefeuille reste inchangée : créer des jeux qui enthousiasment nos joueurs, continuer à développer nos plus grandes franchises et créer de nouvelles histoires, mondes et personnages. Nous avons plus de 40 projets en développement actif, une dynamique continue sur les titres qui sortiront cet automne, et un solide calendrier pour 2026.

Pour ceux qui sont directement concernés, nous travaillons en étroite collaboration avec les ressources humaines et la direction des studios afin d'apporter un soutien, y compris des indemnités de départ, une aide à la transition professionnelle et, lorsque cela est possible, des opportunités d'explorer des postes dans d'autres équipes.

À tous les membres de nos studios : merci. Votre créativité et votre résilience continuent de définir qui nous sommes. Je crois en la force de nos équipes et en la direction que nous prenons pour l'avenir.

L'an dernier, Microsoft a réduit les effectifs de sa division jeux vidéo de près de 2 000 emplois, touchant des employés de Xbox et d'Activision Blizzard. La même année, l'entreprise a également fermé trois équipes de développement de jeux ZeniMax après avoir acquis la société holding de jeux vidéo en 2021. Il s'agit de la quatrième vague de licenciements chez Xbox au cours des 18 derniers mois. Ces suppressions de postes interviennent dans le contexte du rachat d'Activision Blizzard par Microsoft pour 69 milliards de dollars en octobre 2023.

L'industrie du jeu vidéo a connu d'importantes réductions d'effectifs ces dernières années, avec une estimation de 11 % des développeurs de jeux ayant perdu leur emploi en 2024. Les bénéfices de Microsoft sont en progression constante, l'entreprise ayant déclaré plus de 25 milliards de dollars de bénéfices nets lors de son dernier rapport trimestriel. Interrogé par Engadget, un porte-parole de Microsoft a déclaré que l'entreprise « continue de mettre en œuvre les changements organisationnels et de main-d'œuvre nécessaires pour positionner la société et ses équipes pour réussir dans un marché dynamique ».

Mise à jour, 2 juillet, 18h45 (heure de l'Est) : Cet article a été mis à jour à plusieurs reprises depuis sa publication pour inclure la confirmation des détails des licenciements, l'annulation de plusieurs jeux, la fermeture de The Initiative et un commentaire d'un porte-parole de Microsoft.

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