Пакистанский гражданин осужден за участие в иранской заговоре по убийству американских чиновников

Федеральное жюри в Нью-Йорке признало Асима Мерчанта, 47-летнего гражданина Пакистана, виновным по обвинениям в организации убийства за вознаграждение и попытке совершения террористического акта, выходящего за пределы национальных границ. Мерчант был признан виновным в заговоре с целью убийства американских чиновников, включая бывшего президента Дональда Трампа, в схеме, якобы организованной Исламским корпусом стражей революции Ирана (IRGC).

Согласно судебным документам, Мерчант приехал в Соединённые Штаты в 2023 году по указанию IRGC для вербовки лиц, участвующих в заговоре по убийству. В апреле 2024 года он связался со знакомым, чтобы получить помощь в найме убийц. Этот человек сообщил об этом правоохранительным органам, что привело к проведению операции под прикрытием, в ходе которой в июне 2024 года Мерчант встретился с агентами, выдававшими себя за наёмных убийц. Во время встречи он внес аванс в размере 5000 долларов за планируемые убийства. В июле 2024 года он был арестован до того, как какие-либо атаки могли быть совершены.

Мерчант дал показания, что действовал под принуждением, опасаясь за безопасность своей семьи в Иране после контакта с сотрудником разведки IRGC. Он утверждал, что намеревался, чтобы американские власти задержали его до того, как будет причинён какой-либо вред, надеясь, что это обеспечит ему снисхождение и, возможно, получение грин-карты.

Генеральный прокурор Меррик Б. Гарланд заявил: «Министерство юстиции не потерпит попыток Ирана нацеливаться на государственных чиновников нашей страны и ставить под угрозу нашу национальную безопасность».

Мерчанту грозит максимальное наказание в виде пожизненного заключения. Его осуждение произошло на фоне обострения напряжённости между Соединёнными Штатами и Ираном после недавних совместных военно-операций США и Израиля, направленных против иранских ядерных объектов.