स्वालबार्ड के ध्रुवीय भालू तेजी से समुद्री बर्फ के नुकसान के बावजूद फल-फूल रहे हैं

नॉर्वे के स्वालबार्ड द्वीपसमूह के ध्रुवीय भालुओं ने पिछले दो दशकों में अपनी शारीरिक स्थिति में सुधार दिखाया है, जबकि आर्कटिक में सबसे तेज समुद्री बर्फ के नुकसान का सामना कर रहे हैं। Scientific Reports में प्रकाशित एक अध्ययन ने 1992 से 2019 के बीच पकड़े गए 770 वयस्क भालुओं के डेटा का विश्लेषण किया, जिससे पता चला कि उनका शारीरिक स्थिति सूचकांक 2000 के बाद बढ़ा और तब से स्थिर है।

शोधकर्ताओं का सुझाव है कि भालुओं की इस लचीलापन के कई कारण हो सकते हैं, जिनमें केंद्रित सील आबादी का अधिक कुशल शिकार, दाढ़ी वाले सील, रेनडियर, पक्षियों और व्हेल के शव जैसे वैकल्पिक शिकार के अनुकूलन, और एक संक्षिप्त भोजन अवधि के दौरान आवश्यक वसा भंडार बनाने की क्षमता शामिल है।

बारेंट्स सागर के ध्रुवीय भालू की आबादी, जो लगभग 3,000 व्यक्तियों का अनुमान है, 1973 से शिकार से संरक्षित है। जबकि उनकी वर्तमान स्वास्थ्य स्थिति अन्य क्षेत्रों में घटती आबादी के विपरीत है, वैज्ञानिक चेतावनी देते हैं कि यह स्थिरता अस्थायी हो सकती है, क्योंकि चल रहे जलवायु परिवर्तन समुद्री बर्फ के आवास को कम करता रहता है।