Ювенильные зауроподы были основной добычей юрских хищников, показало исследование
Новое исследование показывает, что молодые зауроподы были важным источником пищи для плотоядных динозавров в позднем юрском периоде.
Недавние исследования показали, что ювенильные зауроподы, динозавры с длинными шеями, были основным источником пищи для хищных динозавров в позднем юрском периоде. Исследование было сосредоточено на местонахождении динозавров Драй-Меса в Колорадо, богатом ископаемыми останками возрастом около 150 миллионов лет.
Экосистема Драй-Меса включала по меньшей мере шесть видов зауроподов, таких как диплодок и брахиозавр, а также пять видов тероподных динозавров, включая торвозавра и аллозавра. Ученые реконструировали пищевую цепочку, анализируя ископаемые остатки, химические данные из зубной эмали и биомеханические модели.
Доктор Кассиус Моррисон, ведущий автор исследования и постдокторант Университетского колледжа Лондона, отметил, что взрослые зауроподы были массивными, некоторые превышали длину синего кита. Однако их яйца были всего около одного фута в диаметре, а молодняк достигал полного размера лишь спустя многие годы. Данные свидетельствуют о том, что, подобно современным детенышам черепах, молодые зауроподы не получали родительской заботы, что делало их уязвимыми для хищников.
Исследование пришло к выводу, что изобилие и беззащитность ювенильных зауроподов делали их идеальным источником пищи для тероподных динозавров, значительно влияя на структуру экосистемы позднего юрского периода.