Երիտասարդ սաուրոպոդները հիմնական որս էին Յուրասիկի գիշատիչների համար, պարզում է ուսումնասիրությունը
Նոր հետազոտությունը ցույց է տալիս, որ երիտասարդ սաուրոպոդները հիմնական սննդի աղբյուր էին մսակեր դինոզավրների համար Վերջին Յուրասիկի շրջանում։
Վերջին հետազոտությունները բացահայտել են, որ երիտասարդ սաուրոպոդները, երկար պարանոցով դինոզավրերը, հիմնական սննդի աղբյուր էին մսակեր դինոզավրների համար Վերջին Յուրասիկի շրջանում։ Ուսումնասիրությունը կենտրոնացել է Կոլորադոյի Դրայ Մեզա դինոզավրերի հանքավայրի վրա, որը հարուստ է մոտ 150 միլիոն տարի առաջվա հնադարյան մնացորդներով։
Դրայ Մեզայի էկոհամակարգում առկա էր առնվազն վեց սաուրոպոդների տեսակ, ինչպիսիք են Դիպլոդոկուսը և Բրախիոզավրուսը, և հինգ տեսակի թերոպոդ դինոզավրեր, այդ թվում Տորվոսավրուսը և Ալլոսավրուսը։ Հետազոտողները վերականգնել են սննդային ցանցը՝ վերլուծելով հնադարյան մնացորդները, ատամի էմալի քիմիական ապացույցները և բիոմեխանիկական մոդելները։
Ուսումնասիրության գլխավոր հեղինակ, Լոնդոնի Համալսարանի կոլեջի հետազոտող դոկտոր Կասիուս Մորիսոնը նշել է, որ մեծահասակ սաուրոպոդները հսկայական էին, որոշները գերազանցում էին կապույտ կետի երկարությունը։ Սակայն նրանց ձվերը ընդամենը մոտ մեկ ոտնաչափ լայնություն ունեին, և ձագերը շատ տարիներ էին պահանջում հասուն չափսերի հասնելու համար։ Ապացույցները ցույց են տալիս, որ, ինչպես ժամանակակից փոքր կրիաները, երիտասարդ սաուրոպոդները իրենց ծնողների կողմից չէին խնամվում, ինչը նրանց դարձնում էր խոցելի գիշատիչների համար։
Ուսումնասիրությունը եզրակացրել է, որ երիտասարդ սաուրոպոդների մեծ քանակությունն ու պաշտպանվածության բացակայությունը նրանց դարձնում էր իդեալական սննդի աղբյուր թերոպոդ դինոզավրների համար, ինչը նշանակալի ազդեցություն է ունեցել Վերջին Յուրասիկի էկոհամակարգի կառուցվածքի վրա։