NASA罗曼望远镜将以前所未有的细节探索银河系核心

NASA的南希·格雷斯·罗曼太空望远镜将开展对银河系银河凸起——即环绕银河中心的高密度区域——的全面调查。该计划被称为银河凸起时域调查，将在凸起内的六个特定区域进行观测，包括核心区域及其相邻的五个区域，观测间隔为12分钟，持续438天，分布在望远镜五年主任务期间的六个季节内。

此次调查旨在长期监测数亿颗恒星及其轨道行星的运动和光度变化。通过这种方式，望远镜将利用引力微透镜技术检测系外行星，该技术通过前景天体的引力场弯曲背景恒星的光线来识别行星。

加州理工学院/IPAC的杰西·克里斯蒂安森（Jessie Christiansen），该调查定义委员会的联合主席表示：“这项调查将是我们银河凸起区域最高精度、最高频率、最长连续观测基线的调查，该区域是银河系中恒星密度最高的地方。”

罗曼望远镜的观测预计将发现超过1000颗新的系外行星，显著增加通过微透镜技术识别的行星数量。望远镜具备探测从比火星还小的行星到像木星和土星这样的气态巨行星的能力，包括位于适居带内的行星以及不受任何恒星束缚的流浪行星。

除系外行星发现外，该调查还将为多个天文学领域提供数据，包括凌日行星、红巨星、恒星质量黑洞和食双星。夏威夷大学的丹·休伯（Dan Huber），另一位调查联合主席，强调了该调查的潜力，他指出：“像这样高精度、高频率的调查能够开展极其丰富多样的科学研究。”

加州理工学院/IPAC的罗曼科学支持中心将负责该调查的高级科学数据处理工作，包括系外行星微透镜数据处理及社区推广。所有观测数据将在短暂处理期后向公众开放。该任务计划最迟于2027年5月发射，团队正按计划争取2026年秋季发射。