El análisis de ADN revela la ascendencia británica local de la Mujer de Beachy Head
El secuenciamiento avanzado de ADN ha determinado que el esqueleto de la época romana conocido como la Mujer de Beachy Head se originó en el sur de Inglaterra, descartando teorías previas sobre ascendencia africana o mediterránea.
Un análisis reciente de ADN ha aclarado los orígenes de la Mujer de Beachy Head, un esqueleto de la época romana descubierto en el sur de Inglaterra. Contrariamente a creencias anteriores que indicaban que tenía ascendencia subsahariana africana o mediterránea, el secuenciamiento genético avanzado indica que probablemente provenía del sur de Gran Bretaña.
Los restos fueron redescubiertos en 2012 durante el Proyecto Ancestros de Eastbourne, almacenados en una caja etiquetada como "Beachy Head" desde la década de 1950. Los exámenes forenses iniciales sugirieron orígenes africanos, lo que llevó a su reconocimiento público como posiblemente la persona de ascendencia subsahariana más antigua conocida en Gran Bretaña. Estudios de ADN posteriores no publicados insinuaron raíces mediterráneas, posiblemente de Chipre, pero fueron inconclusos debido a la degradación de las muestras.
Utilizando técnicas de ADN de última generación, los investigadores han determinado ahora que el perfil genético de la Mujer de Beachy Head coincide estrechamente con el de las poblaciones locales de la Gran Bretaña de la época romana. El Dr. William Marsh, quien dirigió el estudio genético, declaró: "Al usar técnicas de ADN de última generación, pudimos resolver los orígenes de este individuo. Mostramos que ella posee ascendencia genética que es más similar a otros individuos de la población local de la Gran Bretaña de la época romana."
La datación por radiocarbono sitúa su muerte entre los años 129 y 311 d.C. Tenía aproximadamente entre 18 y 25 años y medía poco más de 1,5 metros de altura. El análisis de sus huesos sugiere una dieta rica en mariscos, consistente con el entorno costero de Beachy Head. Una lesión curada en la pierna indica que sobrevivió a una herida significativa durante su vida.
Esta investigación subraya la importancia de revisar los hallazgos arqueológicos con metodologías avanzadas. La Dra. Selina Brace, autora principal del estudio, comentó: "Nuestro conocimiento y comprensión científica están en constante evolución, y como científicos, nuestro trabajo es seguir buscando respuestas."
Los hallazgos han sido publicados en el Journal of Archaeological Science.