El análisis de ADN revela el origen británico local de la Mujer de Beachy Head
El secuenciamiento avanzado de ADN ha determinado que el esqueleto de la época romana conocido como Mujer de Beachy Head proviene del sur de Inglaterra, revisando teorías previas sobre su ascendencia africana o mediterránea.
Un análisis reciente de ADN ha aclarado los orígenes del esqueleto de la época romana conocido como Mujer de Beachy Head, revelando que descendía de la población británica local del sur de Inglaterra.
Descubierto en 2012 entre las colecciones del Ayuntamiento de Eastbourne, inicialmente se pensó que el esqueleto había sido encontrado en Beachy Head en la década de 1950. La datación por radiocarbono indica que vivió entre los años 129 y 311 d.C., durante la ocupación romana de Gran Bretaña.
Las primeras evaluaciones basadas en la morfología del cráneo sugirieron una ascendencia subsahariana africana, lo que llevó a reconocerla como un ejemplo temprano de presencia africana en Gran Bretaña. Un análisis de ADN posterior en 2017 apuntó a orígenes mediterráneos, posiblemente de Chipre, pero el ADN degradado limitó las conclusiones definitivas.
Utilizando técnicas avanzadas de secuenciación de ADN, los investigadores han determinado ahora que la composición genética de la Mujer de Beachy Head se alinea estrechamente con la población local de la Gran Bretaña de la época romana. El Dr. William Marsh, quien realizó el análisis de ADN, declaró: "Al usar técnicas de ADN de última generación pudimos resolver los orígenes de este individuo. Mostramos que ella posee ascendencia genética que es más similar a otros individuos de la población local de la Gran Bretaña romana."
Un examen más detallado de sus restos indica que tenía aproximadamente entre 18 y 25 años al momento de su muerte, medía poco más de 1.5 metros de altura y presentaba una lesión en la pierna ya curada. El análisis isotópico sugiere una dieta rica en mariscos, consistente con un estilo de vida costero.
La Dra. Selina Brace, autora principal del estudio, enfatizó la naturaleza evolutiva del conocimiento científico: "Nuestro conocimiento y comprensión científica está en constante evolución, y como científicos, nuestro trabajo es seguir buscando respuestas. Gracias al avance tecnológico ocurrido en la última década desde que la Mujer de Beachy Head salió a la luz, estamos emocionados de presentar estos nuevos datos integrales y compartir más sobre esta persona y su vida."
Estos hallazgos han sido publicados en el Journal of Archaeological Science.