Aimee Bock condamnée dans l'affaire de fraude de 250 millions de dollars de Feeding Our Future

Aimee Bock, fondatrice et directrice exécutive de l'association à but non lucratif Feeding Our Future, a été condamnée pour plusieurs chefs d'accusation, notamment fraude électronique et complot, pour son rôle dans un stratagème de fraude de 250 millions de dollars qui a exploité les programmes fédéraux de nutrition pour enfants durant la pandémie de COVID-19.

Les procureurs ont allégué que Bock et ses co-conspirateurs avaient faussement affirmé avoir servi 91 millions de repas à des enfants dans le besoin, soumettant des documents frauduleux au Département de l'Éducation du Minnesota (MDE) pour obtenir des fonds fédéraux. Le stratagème impliquait la création de sociétés écrans et la falsification des comptes de repas, les fonds détournés ayant été utilisés pour des dépenses personnelles telles que des véhicules de luxe et des biens immobiliers.

La procureure américaine par intérim Lisa D. Kirkpatrick a déclaré : « Cet argent n’a pas servi à nourrir des enfants. Il a été utilisé pour financer leur style de vie somptueux. »

Dans une interview depuis la prison, Bock a exprimé des regrets, disant : « J’aimerais pouvoir revenir en arrière et faire les choses différemment, arrêter les choses, les détecter. » Elle a nié être la maîtresse d’œuvre du stratagème et a affirmé avoir pris des mesures pour prévenir la fraude au sein de son organisation.

L’affaire a conduit à des poursuites contre 78 individus, plus de 60 ayant plaidé coupable ou ayant été condamnés lors du procès. Bock attend sa sentence et risque jusqu’à 33 ans de prison. Un juge a ordonné la confiscation de plus de 5 millions de dollars issus du stratagème.

Le MDE a été critiqué pour ses manquements dans la surveillance, un audit d’État ayant révélé qu’un contrôle laxiste avait permis le vol des fonds. En réponse, le département a mis en place des réformes, notamment la création d’un bureau de l’inspecteur général.

L’affaire Feeding Our Future est considérée comme l’un des plus grands cas de fraude aux aides liées au COVID-19 aux États-Unis, mettant en lumière les vulnérabilités des programmes fédéraux d’aide durant la pandémie.