Ավստրալոպիթեկուս դեյիրեմեդայի հայտնագործությունը մարտահրավեր է մարդկային էվոլյուցիայի ուղիղ մոդելին
Էթիոպիայից նոր պեղված հնագիտական ապացույցները ցույց են տալիս, որ մի քանի վաղ մարդկային տեսակներ համատեղ գոյություն են ունեցել, ինչը բարդացնում է մարդկային էվոլյուցիայի ավանդական պատկերացումը։
Վերջին հնագիտական հայտնագործությունները Էթիոպիայի Աֆար տարածաշրջանում հայտնաբերել են նոր վաղ մարդկային տեսակ՝ Ավստրալոպիթեկուս դեյիրեմեդա, որը համատեղ գոյություն է ունեցել հայտնի Ավստրալոպիթեկուս աֆարենսիսի հետ, այդ թվում հայտնի «Լյուսիի» հետ, մոտ 3.4 միլիոն տարի առաջ։
Հայտնագործությունները ներառում են ծնոտի և ատամների մնացորդներ, ինչպես նաև մասամբ պահպանված ոտք, որը կոչվում է «Բուրտելե ոտք», ինչը ցույց է տալիս, որ Ա. դեյիրեմեդան ունեցել է յուրահատուկ հատկանիշների համակցություն։ Մինչդեռ Ա. աֆարենսիսը հիմնականում հարմարեցված էր երկոտանի քայլքի համար, Բուրտելե ոտքը վկայում է, որ Ա. դեյիրեմեդան պահպանել է ծառ բարձրանալու համար հարմար հատկանիշներ։
Ատամների քիմիական վերլուծությունը ցույց է տալիս տեսակների միջև սննդային տարբերություններ։ Ա. դեյիրեմեդայի սննդակարգը ավելի շատ կենտրոնացած էր պտուղների և տերևների վրա, մինչդեռ Ա. աֆարենսիսը ունեցել է ավելի լայն սննդակարգ՝ ներառելով խոտեր և սերմեր։
Այս հայտնագործությունները մարտահրավեր են նետում մարդկային էվոլյուցիայի ավանդական ուղիղ մոդելին, առաջարկելով ավելի բարդ սցենար՝ մի քանի հոմինին տեսակների համատեղ գոյություն և տարբեր էկոլոգիական նիշերի հարմարվողականություն։
Հետազոտական թիմը՝ գլխավորությամբ Արիզոնայի Պետական Համալսարանի Յոհաննես Հայլե-Սելասիեի, ընդգծում է, որ անհրաժեշտ է ավելի շատ հնագիտական ապացույցներ՝ այս վաղ մարդկային նախնիների էվոլյուցիոն հարաբերությունները լիովին հասկանալու համար։