अंतरतारकीय धूमकेतु 3I/ATLAS पृथ्वी के करीब आता है, अनोखा अवलोकन अवसर प्रदान करता है

अंतरतारकीय धूमकेतु 3I/ATLAS 19 दिसंबर 2025 को पृथ्वी के सबसे करीब आने वाला है, जो लगभग 167 मिलियन मील (1.8 खगोलीय इकाइयों) की सुरक्षित दूरी से गुजरेगा।

यह धूमकेतु 1 जुलाई 2025 को चिली में स्थित एस्ट्रॉइड टेरेस्ट्रियल-इम्पैक्ट लास्ट अलर्ट सिस्टम (ATLAS) टेलीस्कोप द्वारा खोजा गया था। 3I/ATLAS हमारे सौरमंडल से गुजरने वाला तीसरा ज्ञात अंतरतारकीय पिंड है, जो 2017 में 1I/'ओउमुआमुआ और 2019 में 2I/बोरिसोव के बाद आता है।

नासा के हबल स्पेस टेलीस्कोप ने 30 नवंबर को इस धूमकेतु की तस्वीरें लीं, जिनमें इसके कोमा—गैस और धूल की चमकदार परत जो नाभिक को घेरती है—का खुलासा हुआ। यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के जुपिटर आइसि मून एक्सप्लोरर (JUICE) अंतरिक्षयान ने भी इस धूमकेतु का अवलोकन किया, और सूर्य की गर्मी से सक्रियता में वृद्धि के कारण बर्फ के सब्लिमेशन के माध्यम से द्रव्यमान ह्रास को नोट किया।

खगोलविद 3I/ATLAS में इसके अंतरतारकीय मूल और अद्वितीय रासायनिक संरचना के कारण विशेष रुचि रखते हैं। अवलोकनों में धूल में असामान्य रासायनिक विशेषताएँ पाई गई हैं, जिनमें उच्च कार्बन-डाइऑक्साइड-से-पानी अनुपात और निकल-समृद्ध गैस शामिल है, जो हमारे सौरमंडल से भिन्न जन्म पर्यावरण का संकेत देती हैं।

इस धूमकेतु की कक्षा इसे कई ग्रहों के करीब ले जाएगी: यह 3 अक्टूबर 2025 को मंगल के पास से गुजरा और मार्च 2026 में बृहस्पति के पास से गुजरने की उम्मीद है। इन निकटतम गुजरावों के बावजूद, 3I/ATLAS पृथ्वी या अन्य ग्रहों के लिए कोई खतरा नहीं है क्योंकि यह सौरमंडल से बाहर की ओर अपनी यात्रा जारी रखता है।

विश्वभर के खगोलविद इस दुर्लभ अवसर का उपयोग एक अंतरतारकीय आगंतुक का अध्ययन करने के लिए कर रहे हैं, ताकि अन्य तारा प्रणालियों से आए धूमकेतु पिंडों के निर्माण और विकास के बारे में जानकारी प्राप्त की जा सके।