Estados Unidos incauta un petrolero sancionado frente a la costa venezolana

Estados Unidos ha incautado el petrolero Skipper frente a la costa de Venezuela, intensificando las tensiones con la administración del presidente Nicolás Maduro. El presidente Donald Trump anunció la operación, describiendo el buque como "el más grande jamás incautado".

El Skipper, anteriormente conocido como Adisa, fue sancionado por el Departamento del Tesoro de EE. UU. en 2022 por su presunta participación en redes ilícitas de transporte de petróleo que apoyan a la Guardia Revolucionaria de Irán y a Hezbolá. El petrolero partió de Venezuela alrededor del 2 de diciembre, transportando aproximadamente 2 millones de barriles de crudo pesado, con cerca de la mitad destinados a un importador estatal de petróleo cubano.

La incautación fue ejecutada por la Guardia Costera de EE. UU., con el apoyo de la Marina, bajo la autoridad de la ley de aplicación estadounidense. Miembros de la Guardia Costera abordaron el buque desde helicópteros lanzados desde el portaaviones USS Gerald R. Ford. La fiscal general Pam Bondi compartió imágenes en video de la operación, afirmando que el petrolero había sido sancionado durante años debido a su participación en redes ilícitas de transporte de petróleo.

El gobierno venezolano condenó la incautación como "un robo flagrante y un acto de piratería internacional", asegurando que las acciones de EE. UU. están motivadas por el interés en los recursos naturales del país. El presidente Maduro no se refirió directamente al incidente, pero declaró que el país está "preparado para romper los dientes del imperio norteamericano si es necesario".

El ejército estadounidense ha aumentado su presencia en la región, realizando operaciones dirigidas a presuntos buques de narcotráfico. Esta campaña ha sido objeto de escrutinio por parte de legisladores, algunos de los cuales expresaron preocupación por la legalidad e intención de las acciones. El senador Chris Van Hollen comentó que la incautación indica el enfoque de la administración en un cambio de régimen por la fuerza.

Los precios del petróleo experimentaron un ligero aumento tras la incautación, reflejando las preocupaciones del mercado sobre posibles interrupciones en las exportaciones de crudo venezolano.