Արհեստական արբանյակների համաստեղությունները լուրջ սպառնալիք են տիեզերական աստղագիտության համար
NASA-ի գլխավորությամբ իրականացված ուսումնասիրությունը ցույց է տալիս, որ ցածր Երկրի ուղեծրում արբանյակների արագ աճը կարող է լուրջ ազդեցություն ունենալ տիեզերական հեռադիտակների դիտարկումների վրա՝ մինչև 96%-ով լուսանկարների վրա հնարավոր է արբանյակային շերտերի աղտոտում։
Արհեստական արբանյակների համաստեղությունների տարածումը ցածր Երկրի ուղեծրում (LEO) պատրաստվում է լուրջ խափանումներ առաջացնել տիեզերական աստղագիտական դիտարկումների մեջ, ըստ Nature ամսագրում հրապարակված NASA-ի գլխավորությամբ կատարված վերջին ուսումնասիրության։ Հետազոտությունը ցույց է տալիս, որ արբանյակների թվի աճը կարող է հանգեցնել տիեզերական հեռադիտակներով վերցված պատկերների զգալի աղտոտման։
Ուսումնասիրությունը կենտրոնացել է չորս տիեզերական հեռադիտակների վրա՝ NASA-ի Հաբլի տիեզերական հեռադիտակը, մոտակա SPHEREx առաքելությունը, Եվրոպական տիեզերական գործակալության պլանավորված ARRAKIHS դիտակետը և Չինաստանի առաջարկած Xuntian հեռադիտակը։ Արդյունքները ցույց են տալիս, որ Հաբլի պատկերների մոտ 40%-ը կարող է ազդվել արբանյակային շերտերից, մինչդեռ մյուս երեք հեռադիտակները կարող են մինչև 96%-ով աղտոտված լինել իրենց պատկերներում։
Այս խնդիրը առաջացել է Երկրի շուրջ արբանյակների թվի դրամատիկ աճից։ 2019 թվականին LEO-ում եղել է մոտ 2,000 արբանյակ, մինչդեռ 2025 թվականին այդ թիվը հասել է մոտ 15,000-ի, իսկ հաջորդ տասնամյակում կանխատեսվում է մինչև 560,000 արբանյակ։
Խափանումը հիմնականում պայմանավորված է արբանյակների կողմից արևի լույսի արտացոլմամբ և ճառագայթման արտանետմամբ, ինչը կարող է ստեղծել պայծառ շերտեր հեռադիտակների պատկերներում։ Այս աղտոտումը լուրջ մարտահրավեր է տիեզերական դիտակետերի համար, որոնք նախկինում համարվում էին ավելի քիչ խոցելի նման խափանումների նկատմամբ՝ համեմատած հողային դիտակետների հետ։
Այս ազդեցությունները մեղմելու համար հետազոտողները առաջարկում են արբանյակները տեղադրել հեռադիտակներից ցածր բարձրություններում և կիրառել միջոցներ նրանց արտացոլողականությունը նվազեցնելու համար։ Սակայն այս լուծումները պահանջում են աստղագիտական համայնքի և արբանյակների շահագործողների համագործակցություն՝ տիեզերական աստղագիտական հետազոտությունների շարունակական արդյունավետության ապահովման համար։