El cometa C/2025 K1 (ATLAS) se desintegra tras su acercamiento al Sol

El cometa C/2025 K1 (ATLAS), descubierto en mayo de 2025 por el Sistema de Alerta Temprana de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS), se ha desintegrado en varios fragmentos después de su perihelio el 8 de octubre de 2025. El cometa, originario de la Nube de Oort, se acercó a 31 millones de millas (50 millones de kilómetros) del Sol durante este paso cercano.

Las observaciones iniciales sugerían que el cometa había sobrevivido a su encuentro solar. Sin embargo, para el 13 de noviembre, los astrónomos detectaron que C/2025 K1 se había fragmentado en al menos tres piezas distintas. El astrofotógrafo austríaco Michael Jäger documentó la fragmentación, señalando que el cometa se dividió en tres fragmentos más brillantes durante dos semanas.

La fragmentación probablemente se debió a las intensas fuerzas gravitacionales experimentadas durante su paso cercano al Sol. Antes de desintegrarse, el cometa exhibió un raro tono dorado, atribuido a una deficiencia de moléculas portadoras de carbono como el dicarbono, el monóxido de carbono y el cianuro en su núcleo.

Se esperaba que C/2025 K1 realizara su acercamiento más cercano a la Tierra el 25 de noviembre de 2025, a una distancia aproximada de 37 millones de millas (60 millones de kilómetros). A pesar de su desintegración, los fragmentos del cometa siguen siendo observables en la constelación de Leo usando telescopios o binoculares.