Les options tarifaires de Trump face à l'examen de la Cour suprême

Le président Donald Trump a averti que les États-Unis pourraient devenir « sans défense » et potentiellement « réduits à un statut presque de pays du tiers monde » si la Cour suprême invalidait les tarifs qu'il a imposés plus tôt cette année à presque tous les pays. Lors des plaidoiries orales mercredi, les juges ont semblé sceptiques quant à ses vastes revendications d'autorité en vertu de la loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationale de 1977 (IEEPA) pour imposer unilatéralement des tarifs.

Malgré des revers juridiques potentiels, Trump dispose de plusieurs mécanismes alternatifs pour continuer à taxer les importations. Il pourrait invoquer des autorités tarifaires utilisées lors de son premier mandat ou en explorer d'autres, y compris des dispositions remontant à l'époque de la Grande Dépression.

Kathleen Claussen, professeure de droit commercial à l'Université de Georgetown, a déclaré : « Il est difficile d'imaginer une voie où les tarifs prendraient fin ici. Je suis assez convaincue qu'il pourrait reconstruire le paysage tarifaire qu'il a actuellement en utilisant d'autres autorités. »

L'une de ces alternatives est la section 301 de la loi sur le commerce de 1974, qui permet aux États-Unis de traiter les pratiques commerciales « injustifiables », « déraisonnables » ou « discriminatoires » d'autres nations. Trump a déjà utilisé cette disposition pour imposer des tarifs sur les importations chinoises en réponse à des pratiques commerciales prétendument déloyales.

Une autre option est la section 232 de la loi sur l'expansion commerciale de 1962, qui autorise les tarifs sur les importations considérées comme des menaces pour la sécurité nationale. Lors de son premier mandat, Trump a appliqué des tarifs en vertu de la section 232 sur les importations d'acier et d'aluminium et les a étendus à d'autres produits à son retour au pouvoir.

De plus, la loi tarifaire de 1930, connue sous le nom de loi Smoot-Hawley, comprend la section 338, qui autorise le président à imposer des tarifs pouvant atteindre 50 % sur les importations provenant de pays discriminant les entreprises américaines. Bien que cette disposition n'ait jamais été utilisée, elle reste un outil potentiel.

La décision prochaine de la Cour suprême influencera considérablement l'orientation de la politique commerciale de l'administration. Cependant, même si les tarifs actuels sont annulés, le président possède plusieurs voies légales pour appliquer des taxes à l'importation, garantissant que les tarifs restent un élément central de la stratégie commerciale américaine.