Le ministère de la Justice s'oppose à la requête de Comey visant à annuler l'acte d'accusation

Le ministère de la Justice des États-Unis a demandé à un juge fédéral de rejeter la requête de l'ancien directeur du FBI James Comey visant à annuler son acte d'accusation, contestant son affirmation selon laquelle les charges constituent une forme de représailles politiques. Les procureurs soutiennent que Comey n'a pas démontré que sa poursuite est une réponse punitive à ses critiques envers le président Donald Trump.

L'acte d'accusation accuse Comey d'avoir fait de fausses déclarations au Congrès en 2020 concernant son autorisation de fuites du FBI vers les médias. La défense de Comey soutient que les charges découlent d'une « rancune personnelle » dirigée par le président, citant un message sur les réseaux sociaux en septembre dans lequel Trump appelait à agir contre Comey. Cependant, le ministère de la Justice maintient que les commentaires de Trump reflètent un « motif légitime de poursuite » et ne constituent pas un motif d'annulation.

Les procureurs reconnaissent que les déclarations de Trump indiquent sa conviction que Comey a commis des infractions poursuivables et peuvent suggérer une désapprobation présidentielle. Néanmoins, ils affirment qu'il n'existe « aucune preuve directe d'un motif vindicatif ». Ils soulignent que la décision de poursuivre a été prise par des responsables du ministère de la Justice, et non par le président lui-même.

L'affaire porte sur le témoignage de Comey en 2020 devant la commission judiciaire du Sénat, où il aurait nié avoir autorisé des fuites du FBI. Les procureurs se réfèrent aux communications entre Comey et Daniel Richman, professeur de droit à l'université Columbia et ancien employé spécial du FBI, pour étayer leur affirmation selon laquelle Comey a autorisé des divulgations aux médias. La défense de Comey argue que les questions posées lors du témoignage étaient ambiguës, rendant impossible qu'il ait intentionnellement fourni de fausses déclarations.

L'acte d'accusation fait suite à la nomination de Lindsey Halligan, ancienne assistante à la Maison-Blanche sans expérience préalable en poursuites fédérales, en tant que procureure des États-Unis pour le district Est de Virginie. Cette nomination est intervenue après la démission d'Erik Siebert, qui aurait subi des pressions pour inculper Comey. Le calendrier et les circonstances de ces événements ont suscité des inquiétudes quant à une possible influence politique sur les décisions de poursuite.

L'équipe juridique de Comey a également demandé l'accès aux documents du grand jury, suggérant que des erreurs dans la procédure du grand jury pourraient justifier l'annulation des charges. L'affaire continue de se dérouler alors que les deux parties se préparent pour le procès à venir.