El cometa interestelar 3I/ATLAS exhibe una aceleración y cambio de color inusuales cerca del Sol

El cometa 3I/ATLAS, el tercer objeto interestelar identificado en nuestro sistema solar, ha exhibido un comportamiento inesperado al acercarse al Sol. Descubierto el 1 de julio de 2025 por el telescopio ATLAS en Chile, el cometa ha mostrado signos de aceleración no gravitacional y una coloración azul notable.

Las observaciones recientes de la NASA indican que la liberación de gases del cometa podría provocar una pérdida significativa de masa, lo que potencialmente resultaría en una pluma considerable de escombros en los próximos meses. Sin embargo, los telescopios terrestres enfrentan actualmente dificultades para observar al 3I/ATLAS debido a su posición detrás del Sol. Se espera que el cometa reaparezca a principios de diciembre, lo que permitirá estudios más detallados desde tierra.

Avi Loeb, profesor Baird de Ciencia en la Universidad de Harvard, ha sugerido que la aceleración no gravitacional podría ser indicativa de un motor interno. En respuesta a consultas públicas, el administrador interino de la NASA, Sean Duffy, declaró que 3I/ATLAS es el tercer cometa interestelar que atraviesa nuestro sistema solar, enfatizando que no representa una amenaza para la Tierra.

La Agencia Espacial Europea (ESA) planea observar el cometa utilizando su explorador de lunas heladas de Júpiter (Juice) el 2 y el 25 de noviembre. Se proyecta que 3I/ATLAS realice su acercamiento más cercano a la Tierra el 19 de diciembre, a una distancia aproximada de 167 millones de millas. Este período brindará a los científicos la oportunidad de determinar si el objeto es un cometa natural o algo distinto.