El objeto interestelar 3I/ATLAS exhibe una aceleración inusual cerca del Sol
El objeto interestelar 3I/ATLAS ha mostrado una aceleración no gravitacional inesperada durante su acercamiento al Sol, lo que ha generado debates sobre su naturaleza y origen.
El objeto interestelar 3I/ATLAS, descubierto el 1 de julio de 2025, ha exhibido una aceleración no gravitacional inesperada a medida que se acerca al Sol. Este comportamiento, observado durante su perihelio—el punto más cercano al Sol—ha provocado discusiones entre científicos sobre su naturaleza y origen.
El astrofísico de Harvard Avi Loeb destacó que, si bien los cometas típicamente experimentan ligeros impulsos por la expulsión de gases cuando su hielo se sublima, la aceleración de 3I/ATLAS es más pronunciada de lo esperado. Loeb sugirió que esta aceleración no gravitacional podría indicar un sistema de propulsión tecnológico. También señaló el brillo inusual y el tono azulado del objeto durante su acercamiento, en contraste con el enrojecimiento observado en la mayoría de los cometas. Loeb especuló que la coloración azul podría deberse al monóxido de carbono ionizado o a un motor caliente, aunque también podría ser resultado de una evaporación significativa de hielo.
Sin embargo, muchos expertos permanecen escépticos ante estas interpretaciones. Tom Statler, científico principal de la NASA para cuerpos pequeños del Sistema Solar, afirmó que 3I/ATLAS se comporta como un cometa y que la evidencia apunta abrumadoramente a que es un cuerpo natural. Las observaciones han demostrado que la trayectoria de 3I/ATLAS se explica bien mediante la dinámica gravitacional, sin detectarse fuerzas no gravitacionales significativas. Esto sugiere que su actividad es relativamente simétrica o que su núcleo rota de manera que cancela cualquier empuje a lo largo de su órbita.
Mientras 3I/ATLAS continúa su viaje por el sistema solar, se espera que las próximas observaciones de misiones como JUICE de la ESA en noviembre de 2025 y Juno de la NASA en marzo de 2026 proporcionen más información sobre su comportamiento y composición. Estos datos ayudarán a determinar si las características del objeto pueden explicarse completamente por procesos naturales o si se requieren explicaciones alternativas.