El cometa interestelar 3I/ATLAS se acerca al perihelio, ofreciendo perspectivas científicas únicas
El cometa 3I/ATLAS, el tercer objeto interestelar conocido, alcanzó su punto más cercano al Sol el 29 de octubre de 2025, proporcionando a los astrónomos datos valiosos sobre su composición y trayectoria.
El 29 de octubre de 2025, el cometa 3I/ATLAS alcanzó el perihelio, su aproximación más cercana al Sol, a aproximadamente 1,36 unidades astronómicas (UA), o cerca de 203 millones de kilómetros. Este cometa interestelar, detectado por primera vez el 1 de julio de 2025 por el Sistema de Alerta Última de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS) en Río Hurtado, Chile, es el tercer objeto conocido proveniente de fuera de nuestro sistema solar que lo atraviesa, después de 1I/ʻOumuamua en 2017 y 2I/Borisov en 2019.
Las observaciones indican que 3I/ATLAS es un cometa activo con un núcleo helado y una coma circundante, una nube de gas y polvo. Las estimaciones sugieren que el núcleo mide entre 0,32 y 5,6 kilómetros de diámetro. La trayectoria hiperbólica del cometa confirma su origen interestelar, ya que se mueve demasiado rápido para estar ligado por la gravedad del Sol.
Los astrónomos han notado que 3I/ATLAS tiene una proporción más alta de níquel en comparación con otros elementos respecto a los cometas locales, lo que proporciona información sobre la composición química del sistema estelar de origen. Además, la trayectoria del cometa sugiere que se originó en la dirección de la constelación de Sagitario, cerca del centro de la Vía Láctea.
A pesar de su proximidad durante el perihelio, 3I/ATLAS no representa ninguna amenaza para la Tierra. Su aproximación más cercana a nuestro planeta será de aproximadamente 1,8 UA, o cerca de 270 millones de kilómetros. El paso del cometa ofrece una oportunidad rara para que los científicos estudien material proveniente de otro sistema estelar, ampliando nuestro entendimiento sobre la diversidad del universo.