La Administración Trump Enfrenta Plazo para Decidir sobre la Financiación de SNAP en Medio de Órdenes Judiciales

La administración Trump está obligada a informar a dos jueces federales antes del lunes si utilizará fondos de contingencia para mantener el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) durante el actual cierre del gobierno. SNAP, que atiende aproximadamente a uno de cada ocho estadounidenses con un costo mensual de alrededor de 8 mil millones de dólares, enfrentó una congelación de fondos a partir del 1 de noviembre debido al cierre.

Los fiscales generales demócratas y gobernadores de 25 estados, junto con el Distrito de Columbia, impugnaron el plan de la administración para detener el programa, alegando una obligación legal de continuar su operación. En respuesta, jueces federales en Rhode Island y Massachusetts dictaminaron que la administración debe continuar con los pagos de SNAP, al menos parcialmente, utilizando los recursos de contingencia disponibles.

El Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) cuenta con un fondo de contingencia de 5 mil millones de dólares para SNAP. La administración había revertido un plan previo para usar estos fondos y mantener el programa en funcionamiento. Los funcionarios demócratas argumentan que también podría utilizarse una reserva adicional de 23 mil millones de dólares.

El juez de distrito de EE.UU. John J. McConnell en Rhode Island ordenó a la administración financiar SNAP utilizando al menos los fondos de contingencia y solicitó una actualización para el lunes. De manera similar, la jueza de distrito Indira Talwani en Massachusetts declaró ilegal la suspensión y ordenó al gobierno federal decidir antes del lunes si usar fondos de reserva de emergencia para proporcionar beneficios reducidos o completos de SNAP para noviembre.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, indicó que los beneficios de SNAP podrían comenzar a distribuirse el miércoles, tras la orden judicial para pagos parciales. Confirmó que la administración no planea apelar la resolución, lo que sugiere una rápida implementación de la directiva del tribunal.

A pesar de estos avances, millones de beneficiarios enfrentan incertidumbre y posibles retrasos en la recepción de beneficios, ya que el proceso de cargar fondos en las tarjetas de débito SNAP puede tardar una semana o más en muchos estados. Los defensores advierten que detener la ayuda alimentaria podría obligar a las personas a elegir entre comprar alimentos o pagar otras facturas.