El cierre del gobierno amenaza los beneficios de SNAP en noviembre para millones

El cierre continuo del gobierno federal ha puesto en riesgo los beneficios de noviembre del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), afectando potencialmente a casi 42 millones de estadounidenses que dependen del programa para asistencia alimentaria. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ha informado a las agencias estatales que, debido a la falta de fondos suficientes, los pagos de SNAP de noviembre podrían no emitirse a menos que el gobierno reabra.

SNAP, anteriormente conocido como cupones para alimentos, es el programa nacional más grande contra el hambre, que atiende a una población diversa que incluye niños, personas trabajadoras, adultos mayores, veteranos y personas con discapacidades. El programa proporciona un promedio de 187 dólares al mes a los beneficiarios, ayudándoles a comprar alimentos.

El USDA ha instruido a las agencias estatales a retener los beneficios de noviembre hasta nuevo aviso, citando un déficit de 2 mil millones de dólares en los 8 mil millones necesarios para las asignaciones del mes. Esta interrupción podría provocar la crisis de hambre más significativa en EE. UU. desde la Gran Depresión, según Joel Berg, CEO de Hunger Free America.

En Pensilvania, casi dos millones de residentes están en riesgo de perder sus beneficios de SNAP. El gobernador Josh Shapiro enfatizó la urgencia de la situación, afirmando que el cierre federal está impactando directamente a la Commonwealth y amenazando la asistencia alimentaria crítica para sus habitantes.

El USDA también ha advertido que el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Infantes y Niños (WIC), que atiende a más de 6 millones de familias de bajos ingresos, corre el riesgo de quedarse sin fondos si el cierre continúa.

A medida que persiste el cierre, las agencias estatales y bancos de alimentos se están preparando para una mayor demanda. Algunos estados han declarado emergencias y están buscando fuentes alternativas de financiamiento para apoyar a los necesitados. Sin embargo, los defensores advierten que estas medidas pueden no compensar completamente la pérdida de la asistencia federal.