El cometa interestelar 3I/ATLAS se acerca a la Tierra tras su paso cerca del Sol

El cometa interestelar 3I/ATLAS, el tercer objeto conocido proveniente de fuera de nuestro sistema solar, realizó recientemente su máximo acercamiento al Sol el 29 de octubre de 2025, situándose a aproximadamente 126 millones de millas (203 millones de kilómetros). Descubierto el 1 de julio de 2025 por el telescopio ATLAS en Chile, el 3I/ATLAS ha sido objeto de una estrecha observación debido a su origen y trayectoria únicos.

Tras su paso cerca del Sol, el cometa se encuentra ahora en una trayectoria que lo llevará a su máxima cercanía a la Tierra el 19 de diciembre de 2025, a una distancia de aproximadamente 168 millones de millas (270 millones de kilómetros). Aunque esta proximidad no representa ninguna amenaza para nuestro planeta, brinda a los astrónomos una rara oportunidad para estudiar un objeto interestelar en detalle.

Las observaciones han revelado que 3I/ATLAS exhibe un comportamiento típico de los cometas, incluyendo el desarrollo de una coma —una nube de gas y polvo— y una cola creciente a medida que se acerca al Sol. Estas características son resultado del calentamiento solar que provoca que el núcleo helado del cometa libere gas y polvo.

Los astrónomos están particularmente interesados en analizar la composición del cometa para obtener información sobre los materiales presentes en otros sistemas estelares. Se han empleado instrumentos como el Telescopio Espacial Hubble y el Telescopio Espacial James Webb para estudiar el 3I/ATLAS, detectando elementos como dióxido de carbono, agua y monóxido de carbono.

La trayectoria y el comportamiento del cometa continúan siendo monitoreados de cerca, y se esperan observaciones futuras que ampliarán nuestro entendimiento sobre los objetos interestelares y la formación de sistemas planetarios más allá del nuestro.