El cometa interestelar 3I/ATLAS se acerca al perihelio en medio de especulaciones
Mientras el cometa interestelar 3I/ATLAS se aproxima a su máximo acercamiento al Sol, los científicos observan su comportamiento, mientras algunos especulan sobre su origen.
Descubierto el 1 de julio de 2025 por el Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) en Chile, el cometa interestelar 3I/ATLAS es el tercer objeto conocido proveniente de fuera de nuestro sistema solar, después de 1I/'Oumuamua y 2I/Borisov.
El cometa alcanzará el perihelio el 30 de octubre de 2025, acercándose más al Sol dentro de la órbita de Marte. A medida que se aproxima, 3I/ATLAS ha mostrado una importante actividad de desgasificación, liberando aproximadamente 40 kilogramos (88 libras) de agua por segundo mientras aún se encuentra a 2.9 unidades astronómicas del Sol.
El astrónomo de Harvard Avi Loeb ha sugerido la posibilidad de que 3I/ATLAS pueda tener un origen artificial, proponiendo que podría realizar una "maniobra Oberth" cerca del Sol para alterar su trayectoria. Sin embargo, esta hipótesis ha sido recibida con escepticismo dentro de la comunidad científica. Tom Statler, científico principal de la NASA para cuerpos pequeños del sistema solar, declaró: "Parece un cometa. Hace cosas de cometa. Se parece muy, muy fuertemente, en casi todos los aspectos, a los cometas que conocemos."
Las observaciones desde naves espaciales en órbita alrededor de Marte y otras misiones continúan para monitorear el comportamiento de 3I/ATLAS a medida que se acerca al Sol. Estos estudios buscan mejorar nuestra comprensión de los objetos interestelares y sus características.