La Maison Blanche sollicite la participation des universités à un pacte pour l'enseignement supérieur

La Maison Blanche a invité neuf universités à discuter d'un « Pacte pour l'excellence académique dans l'enseignement supérieur », qui cherche à aligner les établissements sur les priorités fédérales en échange d'avantages potentiels. Le pacte prévoit des engagements tels que le gel des frais de scolarité pendant cinq ans, la suppression des considérations liées à la race et au sexe dans les admissions, la limitation de l'inscription des étudiants internationaux à 15 %, ainsi que la promotion des points de vue conservateurs sur le campus. En retour, les universités participantes bénéficieraient d'un accès préférentiel aux financements fédéraux et à d'autres avantages.

Les neuf universités sollicitées sont Dartmouth College, l'Université d'Arizona, l'Université du Texas, l'Université de Virginie, l'Université Vanderbilt, l'Université Brown, l'Université de Pennsylvanie, l'Université de Californie du Sud et le Massachusetts Institute of Technology (MIT). Les réponses ont été variées : le MIT a décliné l'offre, invoquant des préoccupations concernant la liberté d'expression et l'indépendance institutionnelle, tandis que le système de l'Université du Texas s'est dit honoré d'être considéré et examine actuellement la proposition.

Les critiques estiment que ce pacte pourrait porter atteinte à la liberté académique et à l'autonomie institutionnelle. L'Association américaine des professeurs d'université a qualifié la proposition de « semblable à un serment de loyauté », exprimant des inquiétudes quant à un favoritisme potentiel et à l'imposition d'un agenda partisan.

La Maison Blanche a demandé un retour des établissements invités d'ici le 20 octobre, avec l'intention de finaliser l'accord d'ici le 21 novembre. L'issue de ces discussions pourrait influencer de manière significative la relation entre le gouvernement fédéral et les établissements d'enseignement supérieur aux États-Unis.