मार्स ऑर्बिटर्स ने इंटरस्टेलर धूमकेतु 3I/ATLAS की तस्वीरें कैप्चर कीं

1 से 7 अक्टूबर, 2025 के बीच, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ESA) के मार्स एक्सप्रेस और एक्सोमार्स ट्रेस गैस ऑर्बिटर (TGO) ने इंटरस्टेलर धूमकेतु 3I/ATLAS का अवलोकन किया जब यह मार्स से लगभग 30 मिलियन किलोमीटर की दूरी पर था। यह घटना हमारे सौरमंडल में इंटरस्टेलर वस्तु के प्रवेश का तीसरा दर्ज रिकॉर्ड है, जो 2017 में 'ओउमुआमुआ' और 2019 में 2I/बोरिसोव के बाद है।

1 जुलाई, 2025 को चिली में एस्ट्रॉइड टेरेस्ट्रियल-इम्पैक्ट लास्ट अलर्ट सिस्टम (ATLAS) टेलीस्कोप द्वारा खोजा गया 3I/ATLAS अनुमानित रूप से 5 से 11 किलोमीटर व्यास का है। इसकी कक्षा प्रारंभिक मिल्की वे के बाहरी क्षेत्रों से उत्पन्न होने का संकेत देती है, जिससे यह लगभग 10 अरब वर्ष पुराना हो सकता है।

3 अक्टूबर को मार्स के सबसे नजदीकी पास के दौरान, TGO के कलर और स्टीरियो सतह इमेजिंग सिस्टम (CaSSIS) ने धूमकेतु के कोमा की तस्वीरें कैप्चर कीं—जो इसके नाभिक के चारों ओर गैस और धूल का बादल होता है। धूमकेतु की दूरी के कारण, नाभिक स्वयं स्पष्ट रूप से दिखाई नहीं दिया। मार्स एक्सप्रेस ने भी अवलोकन का प्रयास किया, लेकिन धूमकेतु की मंदता ने इसके उपकरणों के लिए चुनौतियां पैदा कीं।

ESA का जुपिटर आइसि मून एक्सप्लोरर (Juice) 2 से 25 नवंबर, 2025 के बीच 3I/ATLAS का अवलोकन करने वाला है, जब धूमकेतु 30 अक्टूबर को सूर्य के सबसे नजदीक आने के बाद अधिक सक्रिय होने की उम्मीद है। इन अवलोकनों से प्राप्त डेटा फरवरी 2026 में आने की संभावना है।

3I/ATLAS जैसे इंटरस्टेलर वस्तुओं का अध्ययन अन्य तारकीय प्रणालियों से आने वाले खगोलीय पिंडों की संरचना और गतिशीलता के बारे में अनूठी जानकारी प्रदान करता है, जिससे हमारे व्यापक आकाशगंगा की समझ में वृद्धि होती है।