Демократы требуют расследования использования партийных автоответчиков во время приостановки работы правительства

Демократические законодатели призывают провести расследование по поводу использования федеральными агентствами политически окрашенных сообщений об отсутствии на рабочем месте в период приостановки работы правительства, ссылаясь на возможные нарушения Закона Хэтча.

Депутат Бобби Скотт, старший демократ в Комитете Палаты представителей по вопросам образования и трудовых ресурсов, призвал республиканских коллег проверить, не допустила ли администрация Трампа этических нарушений, поручив государственным служащим использовать автоответчики с обвинениями демократов в приостановке работы правительства. Скотт отметил, что несколько федеральных агентств, включая Министерства здравоохранения и социальных служб, а также сельского хозяйства, использовали публичные заявления, характеризующие прекращение финансирования как "приостановку, инициированную демократами".

Бюджетное управление (OMB) якобы поощряло федеральных служащих в различных департаментах создавать автоответчики, осуждающие "демократических сенаторов" за вызов приостановки работы правительства. Некоторые сотрудники Министерства образования обнаружили, что их автоматические ответы были изменены без их согласия и содержали партийную риторику. Один из сотрудников выразил разочарование, заявив: "Мы, как профессиональные государственные служащие, должны оставаться нейтральными при выполнении своих обязанностей."

Американская федерация государственных служащих (AFGE), представляющая около 800 000 федеральных работников, подала иск против Министерства образования, утверждая, что принудительное использование партийного языка в автоответчиках нарушает права федеральных служащих на свободу слова, гарантированные Первой поправкой. AFGE заявила: "Принуждение государственных служащих говорить от имени партийной повестки политического руководства является явным нарушением прав федеральных работников, защищённых Первой поправкой."

В ответ Мэди Бидерманн, заместитель помощника секретаря по коммуникациям Министерства образования, защитила такие сообщения, заявив: "Это письмо напоминает тем, кто обращается к сотрудникам Министерства образования, что мы не можем ответить, потому что сенатские демократы отказываются голосовать за чистое временное финансирование и финансирование правительства."

Организация Democracy Forward, некоммерческая организация по защите общественного образования, представляющая истцов, раскритиковала действия администрации. Президент и генеральный директор Скай Перриман отметил: "Это выходит за все рамки допустимого."