Федеральные агентства поручают сотрудникам обвинять демократов в закрытии правительства

Несколько федеральных агентств поручили сотрудникам приписывать продолжающееся закрытие правительства сенаторам-демократам. Например, Министерство образования автоматически отправляло сообщения об отсутствии сотрудников, находящихся в неоплачиваемом отпуске, с их электронных почтовых ящиков, в которых утверждалось, что сенаторы-демократы блокируют принятие законопроекта о финансировании, что приводит к приостановке ассигнований. Некоторые сотрудники сообщили, что эти сообщения были отправлены без их согласия, что вызвало опасения по поводу возможных нарушений Закона Хэтча, который запрещает федеральным служащим участвовать в партийной политической деятельности.

Аналогично, Администрация малого бизнеса (SBA) предоставила сотрудникам шаблон для сообщений об отсутствии, в котором сенаторы-демократы обвинялись в закрытии правительства. В предложенном сообщении говорилось, что с каждым днем продолжающегося закрытия около 320 малых предприятий лишаются доступа к 170 миллионам долларов финансирования, гарантированного SBA. Один из сотрудников SBA выразил обеспокоенность тем, что использование такого сообщения может являться явным нарушением Закона Хэтча.

Министерство жилищного строительства и городского развития (HUD) разместило на своем сайте баннер с надписью: «Радикальные левые в Конгрессе закрыли правительство». Это сообщение также появлялось в всплывающем окне на сайте. Один из сотрудников HUD описал повсеместное распространение этих сообщений, отметив, что они появлялись при каждом клике внутри внутренней системы агентства.

Юридические эксперты выразили опасения, что эти указания могут нарушать федеральные этические законы, включая Закон Хэтча, который призван сохранять федеральные программы непартийными и защищать сотрудников от политического принуждения. Дон Мойнихан, профессор государственной политики Университета Мичигана, заявил, что действия администрации напоминают принудительную речь, когда правительство заставляет сотрудников распространять свою пропаганду при общении с общественностью.

Администрация Трампа защитила свои действия, заявив, что сообщения отражают правду и основаны на фактах. Тем не менее, использование федеральных ресурсов и сотрудников для распространения партийных сообщений во время закрытия правительства вызвало дебаты относительно уместности и законности таких практик.