Le rover Perseverance de la NASA capture une image possible de la comète interstellaire 3I/ATLAS au-dessus de Mars
Le rover Perseverance de la NASA sur Mars pourrait avoir photographié la comète interstellaire 3I/ATLAS lors de son passage près de la planète rouge.
Le 4 octobre 2025, le rover Perseverance de la NASA a capturé une image d'une traînée lumineuse dans le ciel martien, représentant potentiellement la comète interstellaire 3I/ATLAS. Cette observation coïncidait avec le passage le plus proche de la comète à Mars, à environ 30 millions de kilomètres.
La comète 3I/ATLAS, détectée pour la première fois en juillet 2025, est le troisième objet interstellaire connu à traverser notre système solaire, après 'Oumuamua en 2017 et 2I/Borisov en 2019. Sa trajectoire hyperbolique indique une origine au-delà de notre système solaire, et elle se déplace à une vitesse presque deux fois supérieure à celle de ses prédécesseurs.
La NASA avait prévu que Perseverance, ainsi que d'autres instruments comme les télescopes spatiaux Hubble et Webb, observent 3I/ATLAS lors de son passage. L'image récente prise par la caméra de navigation droite de Perseverance correspond à la position prédite de la comète, suggérant une observation réussie.
Bien que cette image ait suscité de l'enthousiasme, la NASA n'a pas encore confirmé de manière définitive que la traînée représente 3I/ATLAS. Une analyse plus approfondie est nécessaire pour valider cette identification.
Les observations d'objets interstellaires comme 3I/ATLAS fournissent des informations précieuses sur la composition et le comportement des corps célestes originaires en dehors de notre système solaire, enrichissant ainsi notre compréhension du cosmos dans son ensemble.