WNBA-ի կոմիսարը հերքում է Քեյթլին Քլարկի և մեդիա իրավունքների գործարքի վերաբերյալ ենթադրյալ մեկնաբանությունները

WNBA-ի կոմիսար Քեթի Էնգելբերտը հերքել է խաղացող Նաֆիսա Քոլիերի կողմից արված պնդումները՝ կապված Քեյթլին Քլարկի և լիգայի մեդիա իրավունքների գործարքի վերաբերյալ մեկնաբանությունների հետ։ Քոլիերը պնդել էր, որ Էնգելբերտը ասել է, թե Քլարկը «պետք է շնորհակալ լինի, որ դաշտից դուրս վաստակում է 16 միլիոն դոլար, քանի որ առանց WNBA-ի տրամադրած հարթակի՝ նա ոչինչ չէր վաստակի»։ Էնգելբերտը անդրադարձել է այս մեղադրանքներին մամուլի ասուլիսի ժամանակ՝ նշելով․ «Հստակ է, որ ես նման մեկնաբանություններ չեմ արել։ Քեյթլինը այս լիգայում եղել է փոխակերպող խաղացող։ Նա եղել է խաղի հիանալի ներկայացուցիչ։ Նա խաղին բերել է տասնյակ միլիոնավոր նոր երկրպագուներ»։

Քոլիերը նաև պնդել է, որ Էնգելբերտը ասել է՝ «Խաղացողները պետք է ծնկաչոք լինեն և շնորհակալ լինեն իրենց բախտավոր աստղերին մեդիա իրավունքների գործարքի համար, որը ես նրանց համար ձեռք բերեցի»։ Էնգելբերտը, չնայած ընդունելով մեդիայի հաղորդումների որոշ անճշտություններ, բացահայտ չի հերքել այս հատուկ հայտարարությունը։ «Սոցիալական մեդիայի և բոլոր այս հաղորդումների մեջ շատ անճշտություններ կան», - ասել է Էնգելբերտը։ «Շատ հաղորդումներ, շատ անճշտություններ այն մասին, թե ինչ եմ ասել կամ չեմ ասել»։

Էնգելբերտը, արտահայտելով իր հիասթափությունը իրավիճակից, հավելել է․ «Ես նույնպես մարդ եմ։ Ունեմ ընտանիք։ Ունեմ երկու երեխա, ովքեր տխուր են այս մեկնաբանություններից։ Ուստի, միայն կարող եմ ասել, որ սա ակնհայտորեն դժվար շաբաթ է եղել, և կարծում եմ՝ շատ անճշտություններ կան»։

Էնգելբերտը ընդգծել է խաղացողների գնահատման կարևորությունը՝ նշելով․ «Ես հիասթափված էի լսել, որ որոշ խաղացողներ զգում են, թե լիգան և ես անձամբ չենք հոգում նրանց մասին կամ չենք լսում նրանց։ Եթե 'W' լիգայի խաղացողները չեն զգում իրենց գնահատված և արժևորված լիգայի կողմից, մենք պետք է ավելի լավ աշխատենք, և ես պետք է ավելի լավ աշխատեմ»։

WNBA-ն և նրա խաղացողների միությունը՝ WNBPA-ն, ներկայում բանակցում են նոր համատեղ աշխատանքային համաձայնագրի շուրջ։ Գոյություն ունեցող համաձայնագիրը, որը հաստատվել է 2020 թվականին, նախատեսված է ավարտվել 2025 թվականի հոկտեմբերի 31-ին՝ WNBPA-ի վաղաժամ դուրս գալու որոշումից հետո։ Միությունը նշել է առաջնահերթություններ՝ ներառյալ նոր տնտեսական մոդել, խաղացողների աշխատավարձերի բարձրացում, նվազագույն պրոֆեսիոնալ չափանիշներ, ընդլայնված կենսաթոշակային արտոնություններ և բարելավված ընտանեկան պլանավորման աջակցություն։ Լիգան և միությունը պետք է մինչև 2025 թվականի հոկտեմբերի 31-ը հասնեն նոր համաձայնագրի և խուսափեն աշխատանքի դադարեցումից։