El cometa interestelar 3I/ATLAS encuentra una erupción solar

El cometa interestelar 3I/ATLAS, descubierto en julio de 2025, ha sido impactado por una eyección de masa coronal (EMC) del Sol. Este evento ofrece a los científicos una oportunidad poco común para observar la interacción entre una EMC y un objeto interestelar.

3I/ATLAS es el tercer objeto interestelar confirmado que atraviesa nuestro sistema solar, después de 'Oumuamua en 2017 y 2I/Borisov en 2019. Viaja a aproximadamente 137,000 millas por hora y se espera que se acerque a Marte en la próxima semana.

La EMC, una liberación significativa de plasma y campos magnéticos desde el Sol, impactó a 3I/ATLAS a principios de esta semana. Eventos similares se han observado antes; por ejemplo, en abril de 2007, la nave STEREO A de la NASA registró que el cometa Encke perdió su cola tras ser golpeado por una EMC. La cola se reformó en cuestión de minutos.

Las observaciones de 3I/ATLAS han revelado una proporción más alta de dióxido de carbono respecto al agua que la que se suele ver en cometas, lo que sugiere que pudo haberse formado cerca de la línea de hielo de CO₂ en un disco protoplanetario distante. Se estima que su núcleo tiene aproximadamente 3.5 millas de diámetro, lo que lo convierte potencialmente en el objeto interestelar más grande y antiguo observado, posiblemente 3 mil millones de años más viejo que nuestro sistema solar.

A medida que 3I/ATLAS se acerca al Sol, ha mostrado un aumento en su brillo, particularmente en la parte verde del espectro visible. Esta coloración verde puede deberse a la liberación de carbono diatómico (C₂), que brilla con un tono esmeralda cuando es energizado por la radiación ultravioleta solar.

El impacto de la reciente EMC sobre 3I/ATLAS sigue siendo objeto de estudio. Los científicos están ansiosos por observar el cometa cuando pase cerca de Marte la próxima semana para evaluar cualquier cambio resultante de este evento solar.