वैज्ञानिकों ने एस्ट्रॉयड 2024 YR4 खतरे को कम करने के लिए परमाणु विघटन का प्रस्ताव दिया
शोधकर्ताओं ने 2024 YR4 नामक एस्ट्रॉयड को विघटित करने के लिए परमाणु उपकरणों के उपयोग का सुझाव दिया है, जिसका पृथ्वी से टकराने का खतरा कम है लेकिन 2032 में चंद्रमा से टकराने की संभावना अधिक है।
2022 में, नासा के डबल एस्ट्रॉयड रीडायरेक्शन टेस्ट (DART) मिशन ने एक छोटे एस्ट्रॉयड की कक्षा को सफलतापूर्वक बदल दिया था, जिसमें एक अंतरिक्ष यान को उच्च गति से उस पर टकराया गया था। इस अवधारणा को आगे बढ़ाते हुए, वैज्ञानिकों की एक टीम, जिसमें नासा के शोधकर्ता भी शामिल हैं, अब एस्ट्रॉयड 2024 YR4 के लिए एक अधिक आक्रामक दृष्टिकोण पर विचार कर रही है। यह निकट-पृथ्वी वस्तु पृथ्वी से टकराने की 0.00081% संभावना रखती है और 22 दिसंबर, 2032 को चंद्रमा से टकराने की 4% संभावना है।
एक हालिया, अभी तक सहकर्मी समीक्षा से गुजरने वाली नहीं हुई शोध पत्र में, टीम ने "काइनेटिक डिसरप्शन मिशन" का समर्थन किया है जिसमें परमाणु विस्फोटक उपकरणों का उपयोग करके एस्ट्रॉयड को टुकड़ों में तोड़ने का प्रस्ताव है। यह विधि इसलिए सुझाई गई है क्योंकि एस्ट्रॉयड के द्रव्यमान का निर्धारण करने के लिए एक जांच मिशन के लिए सीमित समय उपलब्ध है, जो प्रभावी विचलन रणनीति डिजाइन करने के लिए महत्वपूर्ण है। वर्तमान अनुमान बताते हैं कि 2024 YR4 की लंबाई 174 से 220 फीट के बीच हो सकती है, लेकिन इसका सटीक द्रव्यमान अभी अनिश्चित है।
प्रस्तावित योजना में दो 100-किलोटन परमाणु उपकरणों को लॉन्च करना शामिल है, जो स्वायत्त अंतरिक्ष नेविगेशन सक्षम होंगे ताकि वे एस्ट्रॉयड को इंटरसेप्ट कर सकें। प्रत्येक उपकरण नागासाकी और हिरोशिमा पर 1945 में गिराए गए बमों से लगभग पांच से आठ गुना अधिक शक्तिशाली होगा। मिशन की सफलता सुनिश्चित करने के लिए एक बैकअप विस्फोटक भी शामिल किया जाएगा।
हालांकि 2024 YR4 के पृथ्वी से टकराने की संभावना कम है, चंद्रमा के लिए संभावित खतरा और उससे उत्पन्न मलबा अंतरिक्ष यात्रियों और अंतरिक्ष अवसंरचना के लिए जोखिम पैदा करता है। हालांकि, वर्तमान बजट प्रतिबंधों और एस्ट्रॉयड की पृथ्वी से 379 मिलियन मील से अधिक दूरी को देखते हुए, ऐसे मिशन के लिए संसाधनों का आवंटन संभवता अभी अनिश्चित है।