天文学家观测到来自遥远星系的前所未有重复伽马射线暴

天文学家观测到一场在24小时内多次重复发生的伽马射线暴（GRB），这是伽马射线暴观测50年来前所未有的现象。该事件被命名为GRB 250702B，于2025年7月2日首次由美国宇航局的费米伽马射线空间望远镜探测到，该望远镜在数小时内记录了来自同一区域的三次爆发。后续分析显示，该源几乎在一天前就已活跃，这一发现来自中国科学院与欧洲航天局及马克斯·普朗克地外物理研究所合作的爱因斯坦探测器——一颗X射线空间望远镜任务。 伽马射线暴通常持续时间很短，从毫秒到几分钟不等，通常与大质量恒星坍缩或中子星合并等灾难性事件相关。然而，GRB 250702B的持续时间长且重复发生的特性挑战了现有模型。都柏林大学学院天体物理学助理教授、发表在《天体物理学杂志快报》上的研究共同第一作者安东尼奥·马丁-卡里略表示，这次爆发“不同于过去50年伽马射线暴观测中见过的任何一次。” 为了确定爆发的起源，天文学家利用欧洲南方天文台位于智利的甚大望远镜（VLT）及其HAWK-I相机进行观测。这些观测数据结合哈勃太空望远镜的数据确认，爆发源位于银河系之外的一个遥远星系，估计距离数十亿光年。荷兰拉德堡大学天文学家、研究共同第一作者安德鲁·莱文指出，该爆发的持续时间“比大多数伽马射线暴长100到1000倍。” GRB 250702B的确切成因尚不明确，但研究人员正在考虑几种可能性。一种假说是，一种异常类型的超新星爆炸，其持续时间远长于典型的伽马射线发射超新星。另一种可能是白矮星被中等质量黑洞撕裂。莱文评论道：“如果这是一颗大质量恒星的坍缩，那将是我们前所未见的独特坍缩过程。” 计划利用詹姆斯·韦伯太空望远镜等望远镜进行进一步观测，以精确测量并揭示这一前所未有事件的根本原因。理解GRB 250702B可能为我们提供关于恒星生命终结的极端方式及伽马射线暴机制的新见解。