Astrónomos Observan una Explosión de Rayos Gamma Repetida e Inédita desde una Galaxia Lejana

Astrónomos han observado una explosión de rayos gamma (GRB) que se repitió varias veces durante un período de 24 horas, un fenómeno sin precedentes en los 50 años de historia de las observaciones de GRB. El evento, designado GRB 250702B, fue detectado por primera vez el 2 de julio de 2025 por el Telescopio Espacial de Rayos Gamma Fermi de la NASA, que registró tres estallidos desde la misma región en el transcurso de varias horas. Un análisis posterior reveló que la fuente había estado activa casi un día antes, según detectó el Einstein Probe, una misión de telescopio espacial de rayos X de la Academia China de Ciencias en colaboración con la Agencia Espacial Europea y el Instituto Max Planck de Física Extraterrestre.

Las explosiones de rayos gamma suelen ser breves, durando desde milisegundos hasta minutos, y generalmente están asociadas con eventos catastróficos como el colapso de estrellas masivas o la fusión de estrellas de neutrones. Sin embargo, la naturaleza prolongada y repetitiva del GRB 250702B desafía los modelos existentes. Antonio Martin-Carrillo, profesor asistente de astrofísica en University College Dublin y coautor principal de un estudio publicado en The Astrophysical Journal Letters, afirmó que esta explosión es "diferente a cualquier otra vista en 50 años de observaciones de GRB."

Para precisar el origen de las explosiones, los astrónomos utilizaron el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral y su cámara HAWK-I en Chile. Estas observaciones, junto con datos del Telescopio Espacial Hubble, confirmaron que la fuente se encuentra fuera de nuestra galaxia, en una galaxia distante estimada a varios miles de millones de años luz. Andrew Levan, astrónomo en la Universidad Radboud en los Países Bajos y coautor principal del estudio, señaló que la duración de la explosión es "de 100 a 1,000 veces más larga que la mayoría de las explosiones de rayos gamma."

La causa exacta del GRB 250702B sigue siendo desconocida, pero los investigadores están considerando varias posibilidades. Una hipótesis involucra un tipo inusual de explosión de supernova que duró mucho más que las supernovas típicas que emiten rayos gamma. Otra posibilidad es que una estrella enana blanca haya sido perturbada por un agujero negro de masa intermedia. Levan comentó: "Si se trata de una estrella masiva, es un colapso diferente a todo lo que hemos presenciado antes."

Se planean observaciones adicionales con telescopios como el Telescopio Espacial James Webb para refinar las mediciones y descubrir la causa raíz de este evento sin precedentes. Comprender el GRB 250702B podría proporcionar nuevas perspectivas sobre las formas más extremas en que las estrellas terminan sus vidas y los mecanismos detrás de las explosiones de rayos gamma.