星际彗星3I/ATLAS在接近太阳时形成尾巴

天文学家观察到星际彗星3I/ATLAS在接近太阳时形成了尾巴和发光的彗发。这些特征是活跃彗星的典型表现，当彗星的冰核受热时，会释放气体和尘埃，从而形成这些结构。

这一发现是通过位于智利的南双子座望远镜完成的，该望远镜捕捉到了彗星不断扩大的彗发和初现的尾巴。夏威夷大学天文研究所的卡伦·米奇指出，这些观测提供了对这一星际天体的“令人屏息的景象”。

3I/ATLAS是第三个被确认穿越我们太阳系的星际天体，首次被发现于2025年7月1日。它以超过13万英里每小时的速度飞行，预计将在2025年10月30日达到最接近太阳的位置，随后离开太阳系。

美国宇航局科学家汤姆·斯塔特勒针对有关该天体性质的猜测表示：“它具有一些与我们太阳系彗星略有不同的有趣特性，但它的行为像一颗彗星……证据压倒性地表明该天体是一个自然天体。它是一颗彗星。”

研究人员正在分析该彗星的化学成分，以期深入了解其起源以及太阳系外行星系统的形成。