Les syndicats du LIRR demandent une médiation fédérale, reportant une grève potentielle jusqu'en mai

Les syndicats du Long Island Rail Road (LIRR) ont demandé une médiation fédérale, reportant une grève potentielle jusqu'au moins mai 2026. Cinq syndicats, représentant environ la moitié des employés du LIRR, avaient menacé de faire grève dès jeudi en raison de négociations contractuelles bloquées avec la Metropolitan Transportation Authority (MTA). Lundi, les syndicats ont annoncé que leurs membres avaient autorisé une grève mais ont simultanément sollicité l'intervention du président Donald Trump pour convoquer un conseil d'urgence afin de faciliter une résolution. Cette démarche initie un processus de négociation qui retarde toute action de grève pendant huit mois.

Gilman Lang, président général de la Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainmen, a souligné l'engagement des syndicats à éviter toute perturbation pour les navetteurs, notamment avec le prochain tournoi de golf Ryder Cup sur Long Island. Il a déclaré que les syndicats visaient à éviter une gêne pour la région sur la scène mondiale. Lang a également mis en avant l'unité des syndicats et leur volonté de prendre des mesures légales pour obtenir un contrat équitable.

Les syndicats fonctionnent sans nouveau contrat depuis 2022. Ils demandent des augmentations salariales de 3 % lors des deux premières années, 3,5 % la troisième année, et 6,5 % la dernière année pour compenser l'inflation et le coût élevé de la vie. Jim Sokolowski, vice-président général de la Brotherhood of Railroad Signalmen, a affirmé que ces demandes sont raisonnables et dans les capacités financières de la MTA.

La MTA s'est opposée à plusieurs demandes syndicales, notamment concernant les règles de travail qui prévoient des paiements supplémentaires pour certaines tâches. Le porte-parole de la MTA, John McCarthy, a critiqué les syndicats pour leur manque de sérieux dans les négociations et a suggéré que leurs tactiques de retardement ne servent personne.

Selon la loi fédérale, une grève ne pourrait avoir lieu qu'en mai prochain si le nouveau cycle de négociations aboutit à une impasse. La gouverneure Kathy Hochul a exhorté les deux parties à éviter les discours de grève et à travailler à une résolution autour de la table des négociations. Avec la grève évitée, près de 300 000 usagers quotidiens du LIRR peuvent poursuivre leurs trajets sans interruption, évitant un scénario similaire à la grève de NJ Transit en mai qui avait paralysé le service ferroviaire de banlieue pendant trois jours.