Los sindicatos del LIRR solicitan mediación federal, posponiendo una posible huelga hasta mayo

Los sindicatos del Long Island Rail Road (LIRR) han solicitado mediación federal, posponiendo una posible huelga hasta al menos mayo de 2026. Cinco sindicatos, que representan aproximadamente la mitad de la fuerza laboral del LIRR, habían amenazado con huelga tan pronto como el jueves debido a estancamientos en las negociaciones contractuales con la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA). El lunes, los sindicatos anunciaron que sus miembros habían autorizado una huelga pero simultáneamente buscaron la intervención del presidente Donald Trump para convocar una junta de emergencia que facilite una resolución. Esta acción inicia un proceso de negociación que retrasa cualquier acción de huelga por ocho meses.

Gilman Lang, presidente general de la Hermandad de Ingenieros de Locomotoras y Maquinistas, enfatizó el compromiso de los sindicatos de evitar interrupciones a los viajeros, especialmente con el próximo torneo de golf Ryder Cup en Long Island. Declaró que los sindicatos buscan evitar una vergüenza para la región en el escenario mundial. Lang también destacó la unidad de los sindicatos y su disposición a tomar acciones legales para asegurar un contrato justo.

Los sindicatos han estado operando sin un nuevo contrato desde 2022. Están solicitando aumentos salariales del 3% en cada uno de los dos primeros años, 3.5% en el tercer año y 6.5% en el último año para compensar la inflación y el alto costo de vida. Jim Sokolowski, vicepresidente general de la Hermandad de Señalizadores Ferroviarios, afirmó que estas demandas son razonables y están dentro de la capacidad financiera de la MTA.

La MTA ha expresado oposición a varias demandas sindicales, particularmente en lo que respecta a las reglas laborales que otorgan pagos adicionales por ciertas tareas. El portavoz de la MTA, John McCarthy, criticó a los sindicatos por no participar seriamente en las negociaciones y sugirió que sus tácticas dilatorias no benefician a nadie.

Según la ley federal, una huelga solo podría ocurrir el próximo mayo si la nueva ronda de negociaciones llega a un punto muerto. La gobernadora Kathy Hochul instó a ambas partes a evitar retórica de huelga y a trabajar hacia una resolución en la mesa de negociaciones. Con la huelga evitada, casi 300,000 usuarios diarios del LIRR pueden continuar sus desplazamientos sin interrupciones, evitando un escenario similar a la huelga de NJ Transit en mayo que paralizó el servicio ferroviario de pasajeros durante tres días.