Les États-Unis et la Chine parviennent à un accord-cadre sur l'avenir de TikTok

Le secrétaire au Trésor Scott Bessent a annoncé lundi que les États-Unis et la Chine ont conclu un « cadre pour un accord TikTok », quelques jours seulement avant une échéance qui aurait pu conduire à l'interdiction de l'application aux États-Unis. Bessent a fourni des détails limités sur l'accord, notamment en ce qui concerne le contrôle de l'algorithme de TikTok, déclarant : « Nous n'allons pas parler des termes commerciaux de l'accord. C'est entre deux parties privées, mais les termes commerciaux ont été convenus. »

Il a souligné que l'accord vise à être équitable envers la Chine tout en répondant pleinement aux préoccupations de sécurité nationale des États-Unis. Bessent a ajouté que les États-Unis cherchent à « garantir que les Chinois disposent d'un environnement d'investissement équitable aux États-Unis, mais toujours en plaçant la sécurité nationale américaine en priorité. »

L'annonce a coïncidé avec la déclaration du président Donald Trump sur Truth Social, indiquant qu'un accord avait été conclu concernant une « entreprise que les jeunes de notre pays souhaitaient vivement sauver. » Trump a également mentionné son intention de s'entretenir avec le président chinois Xi Jinping vendredi.

TikTok a été sous surveillance en raison d'une loi américaine qui menaçait d'interdire l'application à moins qu'elle ne soit vendue à un acheteur non chinois. La loi, adoptée en 2024 et confirmée par la Cour suprême, exigeait que ByteDance, propriétaire chinois de TikTok, vende la plateforme à une entreprise basée aux États-Unis sous peine de sanctions. Cette loi a bénéficié d'un soutien bipartisan au Congrès en raison des préoccupations liées à la vie privée et à la sécurité nationale pour les plus de 170 millions d'utilisateurs américains de l'application.

L'application avait été brièvement suspendue aux États-Unis quelques jours avant l'investiture de Trump, mais le président avait promis de ne pas imposer de sanctions à TikTok après son entrée en fonction, permettant à ByteDance de trouver un acheteur basé aux États-Unis. Trump a depuis prolongé plusieurs fois le délai, la dernière extension devant expirer mercredi.

Parmi les candidats potentiels basés aux États-Unis pour TikTok figuraient le groupe de capital-risque Andreessen Horowitz, Amazon, la société de gestion d'actifs Blackstone et le géant technologique Oracle, dont le cofondateur, Larry Ellison, est un proche allié de Trump. L'un des investisseurs actuels de TikTok aux États-Unis, Jeffrey Yass, a dépensé des millions en 2024 pour faire du lobbying afin de protéger l'application contre une fermeture. La part de 7 % de Yass dans TikTok était évaluée jusqu'à 21 milliards de dollars l'année dernière.

En juillet, NBC News a rapporté que Yass avait fait don de 16 millions de dollars au super PAC de Trump, envoyant 1 million de dollars quelques jours avant l'investiture de Trump et 15 millions supplémentaires début mars.

Trump, qui avait tenté d'interdire TikTok lors de son premier mandat, s'est exprimé favorablement à propos de la plateforme lors de son second mandat, lui attribuant le mérite de l'avoir aidé à gagner des groupes clés de jeunes électeurs lors de l'élection présidentielle de 2024. Lors d'une récente interview sur "Fox and Friends" de Fox News, le président a déclaré : « Un républicain ne gagne jamais les jeunes, mais moi, j'ai gagné les jeunes. Je vous le dis, TikTok m'a aidé. »

Le secrétaire au Commerce Howard Lutnick a également abordé la possible interdiction, soulignant les sentiments positifs du président envers la plateforme tout en prenant en compte les préoccupations de sécurité. Lutnick a déclaré à CNBC : « Le président aime TikTok. Vous savez, il a bien communiqué avec les jeunes via TikTok. Donc il y est attaché. » Cependant, il a insisté sur la nécessité d'une propriété américaine et d'un contrôle sur l'algorithme, affirmant : « Si le président peut obtenir cela, il gardera TikTok. Sinon, l'application sera coupée. »