Prácticas Antiguas de Momificación Descubiertas en el Sudeste Asiático

Investigadores han descubierto restos humanos momificados en el Sudeste Asiático que datan de hasta 12,000 años atrás, lo que indica que las prácticas de momificación se utilizaban en la región mucho antes que en el antiguo Egipto. El estudio, publicado en las Proceedings of the National Academy of Sciences, examinó 54 entierros pre-neolíticos de 11 sitios arqueológicos en el sur de China y el Sudeste Asiático, incluyendo Vietnam, Filipinas, Laos, Tailandia, Malasia e Indonesia.

Los restos humanos fueron encontrados en posturas encogidas o en cuclillas, a menudo con rastros de quemaduras. Los investigadores concluyeron que estos cuerpos habían sido secados al humo sobre fuego durante períodos prolongados antes del entierro, un proceso de momificación. Esta práctica permitía a las comunidades mantener conexiones físicas y espirituales con sus ancestros.

Anteriormente, las momias más antiguas conocidas eran las del pueblo Chinchorro en el actual Perú y Chile, que datan de hace aproximadamente 7,000 años. Los nuevos hallazgos sugieren que las prácticas de momificación en el Sudeste Asiático son anteriores a estas por varios milenios.

El proyecto comenzó en 2017 e involucró a 24 expertos. La Dra. Hsiao-chun Hung, autora principal del estudio, comparó el proceso de investigación con el trabajo de un detective, que implica reunir múltiples líneas de evidencia a lo largo de muchos años.

Algunos expertos han solicitado una validación adicional de los métodos de datación y advierten que aún no está claro si la práctica fue generalizada en todos los sitios examinados. No obstante, el descubrimiento enriquece significativamente la comprensión de las tradiciones funerarias prehistóricas.