Troupes thaïlandaises et cambodgiennes échangent des tirs à la frontière contestée

Les forces militaires de Thaïlande et du Cambodge ont échangé des tirs tôt jeudi matin dans une section contestée de leur frontière commune, causant des blessures à au moins deux soldats thaïlandais, selon des responsables thaïlandais. Les deux gouvernements se sont mutuellement accusés d'avoir tiré les premiers près du temple Ta Muen Thom, une zone qui a vu un déploiement accru de troupes et une montée des tensions ces dernières semaines.

L'armée thaïlandaise a rapporté que les forces cambodgiennes ont ouvert le feu après avoir déployé un drone de surveillance et des troupes lourdement armées dans la zone. Le ministère cambodgien de la Défense a toutefois déclaré que ses soldats ont agi en légitime défense après que les troupes thaïlandaises auraient tiré les premières. La porte-parole du ministère cambodgien de la Défense, Maly Socheata, a affirmé que leurs troupes « ont exercé leur droit de défendre leur souveraineté et leur intégrité territoriale contre l'agression des troupes thaïlandaises », accusant la Thaïlande de violer l'intégrité territoriale du Cambodge.

L'ancien dirigeant cambodgien Hun Sen a affirmé sur les réseaux sociaux que des parties de deux provinces cambodgiennes avaient été bombardées par les forces thaïlandaises, tout en appelant les citoyens à rester calmes. Le Premier ministre cambodgien Hun Manet a déclaré en ligne que, bien que le Cambodge privilégie les solutions pacifiques, « dans ce cas, nous n'avons pas d'autre choix que de répondre par la force armée contre une agression armée ».

Le Premier ministre par intérim de Thaïlande, Phumtham Wechayachai, a décrit la situation comme « délicate » et a souligné la nécessité de résoudre le différend conformément au droit international. L'affrontement frontalier est survenu un jour après que la Thaïlande a rappelé son ambassadeur du Cambodge suite à une explosion de mine terrestre ayant blessé un soldat thaïlandais. En réponse, Bangkok a annoncé son intention d'expulser l'ambassadeur cambodgien. Les relations entre les deux pays se sont détériorées ces derniers mois, marquées par des affrontements armés précédents et des actions diplomatiques et militaires réciproques.