El Telescopio Espacial James Webb Descubre una Nueva Luna Orbitando Urano
Astrónomos han identificado una luna previamente desconocida que orbita Urano, aumentando el número de satélites conocidos del planeta a 29.
Astrónomos utilizando el Telescopio Espacial James Webb de la NASA han descubierto una luna previamente desconocida que orbita Urano, elevando el total de satélites conocidos del planeta a 29. La luna, designada como S/2025 U1, fue identificada a través de una serie de imágenes de exposición prolongada de 40 minutos capturadas por la Cámara de Infrarrojo Cercano del telescopio el 2 de febrero de 2025.
Con un diámetro aproximado de 6 millas (10 kilómetros), S/2025 U1 es el decimocuarto miembro conocido de las lunas internas de Urano, que orbitan más cerca del planeta que sus cinco lunas más grandes: Miranda, Ariel, Umbriel, Titania y Oberón. La nueva luna sigue una órbita casi circular a unos 35,000 millas (56,000 kilómetros) del centro de Urano, situada entre las órbitas de las lunas Ofelia y Bianca.
El descubrimiento fue liderado por Maryame El Moutamid del Instituto de Investigación del Suroeste. El Moutamid señaló que el pequeño tamaño y la débil luminosidad de la luna probablemente contribuyeron a que no se detectara anteriormente, incluso por la nave Voyager 2 de la NASA durante su sobrevuelo en 1986.
Matthew Tiscareno del Instituto SETI destacó la importancia del hallazgo, afirmando que el pequeño tamaño y la débil luminosidad de la nueva luna sugieren que aún queda por descubrir una mayor complejidad dentro del sistema de Urano.
La Unión Astronómica Internacional asignará un nombre oficial a S/2025 U1, continuando la tradición de nombrar las lunas uranianas en honor a personajes de las obras de William Shakespeare y Alexander Pope.