Аудит NASA указывает, что сертификация Starliner может быть отложена до 2027 года
Аудит инспектора-генерала NASA предполагает, что Starliner от Boeing может не получить сертификацию для полётов с экипажем до 2027 года, отодвинув первый пилотируемый полёт на десятилетие позже первоначальной цели 2017 года.
Инспектор-генерал NASA опубликовал аудит Программы коммерческих экипажей, в котором прогнозируется, что капсула Starliner от Boeing может не быть сертифицирована для оперативных полётов к Международной космической станции до 2027 года, то есть на десять лет позже первоначального графика программы. Задержка оставит лишь короткое окно для пилотируемых миссий до того, как планируется вывод МКС из эксплуатации в 2030 году, при этом Конгресс рассматривает возможность продления до 2032 года.
В отчёте содержатся шесть рекомендаций, все из которых были приняты представителями NASA, включая разработку обновлённого графика полётов, учитывающего нерешённые технические проблемы, возникшие после испытания Crew Flight Test 2024 года. NASA заявила, что ожидает завершить необходимые действия к 31 декабря, но дата запуска следующей миссии Starliner, теперь обозначенной как грузовой полёт (Starliner-1), остаётся «на рассмотрении».
«Аномалии с парашютами остаются риском, требующим постоянного мониторинга», — написал инспектор-генерал.
«Эти нерешённые технические проблемы возникли из-за избыточной уверенности NASA и Boeing в использовании наследуемых систем Boeing, недостижимого графика и ограниченных данных моделирования полётов», — добавил отчёт.
Аудит отмечает, что серьёзные проблемы, такие как утечки гелия, перегрев двигателей и вопросы к парашютам, сохраняются после испытания 2024 года, в ходе которого астронавты Бутч Уилмор и Суни Уильямс провели на МКС девять месяцев, поскольку капсула была признана небезопасной для возвращения. Хотя большинство мелких аномалий закрыты, значительные проблемы продолжают исследоваться независимой панелью безопасности NASA.
Из-за этих неудач NASA отменила у Boeing два из шести миссий ротации экипажа, первоначально гарантированных по контракту 2014 года, сократив стоимость контракта примерно на 500 миллионов долларов. Одна оставшаяся пилотируемая миссия была переквалифицирована в грузовую, и NASA придётся закупать дополнительные полёты SpaceX Crew Dragon, что оценивается в 300 миллионов долларов, чтобы поддерживать экипаж МКС до 2030 года.
Инспектор-генерал также подчеркнул финансовые опасения, поставив под вопрос примерно 128 миллионов долларов, выплаченных Boeing с 2019 года за будущую миссию ротации экипажа, которая остаётся неопределённой, и отметив платёж в размере 17 миллионов долларов компании SpaceX для ускорения её полётов.
Если Starliner вернётся к полётам, Boeing придётся обеспечить слот запуска на ракете Atlas V от United Launch Alliance и согласовать доступность стыковки и подготовку экипажа, что может ещё больше отодвинуть сертификацию до 2027 года.
