Река Колорадо сталкивается с критической нехваткой воды на фоне рекордно низкого снежного покрова

Река Колорадо, обеспечивающая водой примерно 40 миллионов человек на западе США, сталкивается с серьёзным кризисом, поскольку рекордно низкий снежный покров и продолжительные засушливые условия истощают её водохранилища.

Этой зимой Скалистые горы, питающие реку, пережили беспрецедентное потепление, что привело к минимальному количеству осадков в виде снега. В результате основные водохранилища, такие как озеро Мид и озеро Пауэлл, снизились до критически низких уровней: озеро Пауэлл заполнено на 25%, а озеро Мид — на 34% от своей ёмкости.

В ответ Бюро по мелиорации США инициировало экстренные меры, включая выпуск от 600 000 до одного миллиона акро-футов воды из водохранилища Флейминг Гордж в течение следующего года для поддержки озера Пауэлл. Кроме того, сброс воды из озера Пауэлл через плотину Глен-Каньон был сокращён, что повлияло на притоки в озеро Мид ниже по течению.

Семь штатов бассейна реки Колорадо — Аризона, Калифорния, Колорадо, Невада, Нью-Мексико, Юта и Вайоминг — испытывают трудности с достижением согласия по сокращению использования воды. Критический федеральный срок 14 февраля прошёл без соглашения, что побудило Бюро по мелиорации США рассмотреть возможность введения собственного решения.

В начале мая Калифорния, Аризона и Невада предложили добровольные меры по экономии воды на следующие три года, направленные на сохранение 3,2 миллиона акро-футов воды до 2028 года. Этот план призван стабилизировать водоснабжение, пока продолжаются более широкие переговоры.

Эксперты предупреждают, что без значительных долгосрочных изменений в использовании воды река Колорадо может оказаться катастрофически перерасходованной, что угрожает сельскому хозяйству, гидроэнергетике и городскому водоснабжению по всему региону.